Trong thế giới rộng lớn của Dungeons & Dragons, các chiến dịch thường xoay quanh việc đánh bại một phản diện trung tâm (BBEG) – kẻ khao khát thống trị hoặc gieo rắc hỗn loạn. Dù là Vecna, Tiamat, hay một thực thể do Dungeon Master (DM) tự sáng tạo, những phản diện này luôn là mối đe dọa thường trực đối với nhóm thám hiểm. Tuy nhiên, một chiến dịch D&D không nhất thiết phải có một BBEG để mang lại thử thách, sự kịch tính hay cảm giác phiêu lưu mãn nhãn. Tin Game 24H sẽ cùng bạn khám phá 10 ý tưởng độc đáo, giúp DM tạo ra những câu chuyện đầy hấp dẫn và chiều sâu mà không cần đến một nhân vật phản diện trung tâm.
Rồng xanh cổ đại uy nghi trong thế giới Dungeons & Dragons.
I. Những Bí Ẩn Bao Trùm
Một chiến dịch có thể được xây dựng hoàn toàn dựa trên các sự kiện bí ẩn, buộc người chơi phải xâu chuỗi manh mối để khám phá nguyên nhân thực sự đằng sau những hiện tượng kỳ lạ. Từ những ký tự cổ xưa xuất hiện một cách bất thường, những vị khách bí ẩn biến mất vào màn đêm, cho đến những giọng nói văng vẳng trong tâm trí dân làng vào đêm trăng tròn – tất cả đều là những “móc câu” tuyệt vời.
Trừ khi bí ẩn tập trung vào một vụ án mạng, bạn hoàn toàn có thể xây dựng một chiến dịch dựa trên những hiện tượng ngẫu nhiên, hay hậu quả của một thảm họa cổ xưa đang dần hé lộ sau hàng thiên niên kỷ. Những chiến dịch này đặc biệt hấp dẫn đối với những người chơi thích ghi chú và kết nối các chi tiết, giúp họ dẫn dắt cả nhóm khám phá sự thật.
Pháp sư và đồng đội đọc sách cổ, khám phá bí ẩn trong chiến dịch D&D.
II. Thế Giới Mở: Sandbox Campaign
Chiến dịch thế giới mở (Sandbox) đặt trọng tâm hoàn toàn vào sự tự do của người chơi, nơi họ được tự do khám phá thế giới mà DM đã tạo ra và chọn con đường riêng dựa trên sở thích cá nhân. Đây là loại chiến dịch đòi hỏi nhiều công sức nhất từ DM, với vô số “móc câu” cốt truyện và những khoảnh khắc liên quan đến quá khứ nhân vật được chuẩn bị sẵn cho mọi tình huống tiềm năng.
Một chiến dịch Sandbox hoạt động hiệu quả nhất khi không có một phản diện trung tâm hay mối đe dọa lớn buộc người chơi phải chú ý. Thay vào đó, DM nên giới thiệu những xung đột nhỏ hơn liên quan đến các NPC mà người chơi đã gắn bó, hoặc ở những khu vực mà họ đặc biệt quan tâm, để họ có thể ưu tiên cảm giác khám phá và tìm tòi.
Nhóm mạo hiểm gia trên bìa Player's Handbook 2024 của Dungeons & Dragons.
III. Cuộc Đào Tẩu Sinh Tử
Đôi khi, trọng tâm của một chiến dịch có thể là việc nhóm thám hiểm bị đẩy vào một vương quốc nguy hiểm và phải tìm cách thoát ra để trở về nhà. Điều này có thể bao gồm việc bị dịch chuyển đến các cõi thù địch như Shadowfell, Nine Hells, hoặc một chiều không gian bỏ túi đầy rẫy bẫy và mê cung.
Việc trở thành những kẻ xa lạ trong một thế giới thù địch, nơi ngay cả những tương tác cơ bản với các NPC ngẫu nhiên cũng tiềm ẩn hiểm nguy, sẽ làm tăng thêm sự căng thẳng và tính rủi ro cho nhóm. Mục tiêu cuối cùng có thể chỉ là một cánh cổng hoặc cổ vật khó tiếp cận để dịch chuyển họ về nhà, với vô số chướng ngại vật cản đường.
Pháp sư dũng cảm đối mặt quái vật kinh hoàng trong bối cảnh D&D thoát hiểm.
IV. Tìm Kiếm Kho Báu Bị Lãng Quên
Một thành viên gia đình yêu dấu bị lạc trên một hòn đảo không có trên bản đồ, vương miện của nhà vua liên tục được trao đổi giữa các bang hội trộm cắp, hay một cổ vật huyền thoại được báo cáo là đã xuất hiện trở lại – tất cả đều là những “móc câu” cốt truyện tuyệt vời liên quan đến việc tìm kiếm các vật thể bị mất. Phần thưởng thường rất rõ ràng: có được của cải và danh tiếng lớn khi tìm thấy vật thể.
Đây là một phong cách chiến dịch khác hoạt động tốt mà không cần một phản diện trung tâm, thay vào đó là vô số chướng ngại vật không liên quan, khiến hành trình trở thành một cuộc phiêu lưu thực sự. Việc tìm thấy vật thể thậm chí có thể chưa phải là kết thúc, vì nhóm có thể phải thực hiện một hành trình dài để trở về nhà mà không làm mất đi những gì họ đã tìm thấy.
Nhóm thám hiểm D&D giải đố trong hầm ngục tìm kiếm cổ vật.
V. Mê Cung Âm Mưu Chính Trị
Mặc dù có thể chứa các nhân vật phản diện và âm mưu nham hiểm, một chiến dịch âm mưu chính trị phức tạp không nhất thiết phải có một phản diện “vặn ria mép” điển hình. Thay vào đó, các mục tiêu xung đột và những thỏa thuận được thực hiện trong bóng tối giữa vô số phe phái với những lý tưởng ích kỷ sẽ tạo thành một mạng lưới rắc rối mà nhóm phải gỡ rối.
Thông thường, có một kết quả không mấy tốt đẹp mà nhóm đang cố gắng cả để khám phá và ngăn chặn, chẳng hạn như việc thay thế vị quân chủ hiện tại bằng một kẻ tiếm quyền, hoặc châm ngòi một cuộc chiến với những lời đe dọa giả dối để một nhóm quý tộc có thể chiếm được đất đai và lâu đài mới. Càng nhiều âm mưu liên kết và các bên liên quan, chiến dịch càng hấp dẫn.
Việc người chơi được trao quyền lực chính trị và kiến thức về thế giới càng nhiều, họ càng có thể tham gia sâu hơn vào chiến dịch.
Vũ hội hóa trang với người và yêu tinh trong bối cảnh âm mưu chính trị D&D.
VI. Săn Lùng Quái Vật: Khác Biệt Và Hấp Dẫn
Trong khi những phản diện thường có tay sai thực hiện âm mưu thống trị thế giới của chúng, đôi khi chính những quái thú vô tri lại gây ra sự tàn phá để tìm kiếm thức ăn hoặc lãnh thổ. Mặc dù những quái vật này thường không có chỉ số Trí tuệ (Intelligence) trên bốn, chúng vẫn có thể gây ra mối đe dọa nghiêm trọng cho một ngôi làng hay thậm chí là một thành phố.
Nhóm có thể được gia nhập một bang hội săn quái vật, nhận nhiệm vụ tiêu diệt những quái vật ngày càng nguy hiểm, chẳng hạn như Hydra và Manticore. Các chiến dịch này cũng được hưởng lợi từ các hệ thống tự chế (homebrew) liên quan đến việc thu hoạch các bộ phận của quái vật để chế tạo, luyện kim và phù phép.
Chiến binh lùn dũng mãnh đối đầu thủy quái Hydra trong Dungeons & Dragons.
VII. Khi Người Hùng Trở Thành Phản Diện
Đôi khi, việc làm người tốt có thể trở nên nhàm chán đối với một số nhóm thám hiểm, và việc hóa thân thành những kẻ xấu có thể là một sự thay đổi thú vị so với việc cứu người vô tội và dập tắt các mối hiểm nguy. Nếu bàn chơi đồng ý tạo ra các nhân vật phản diện, bạn có thể tạo một chiến dịch nơi họ chính là những kẻ đang cố gắng thống trị thế giới.
Sau khi khủng bố dân làng, phá hoại mùa màng, các đối thủ của nhóm sẽ là các Paladin và binh lính được cử đến để bắt giữ hoặc tiêu diệt họ. Càng kéo dài, nhóm có thể khám phá những phương pháp và thủ đoạn mà một phản diện điển hình sử dụng để đánh lạc hướng và thậm chí tự tạo ra hầm ngục bẫy của riêng mình.
Tín đồ Rồng thực hiện nghi lễ đen tối trong đền thờ, ý tưởng cho phe phản diện D&D.
VIII. Vụ Cướp Lịch Sử
Mặc dù có thể hành động phần nào như những kẻ phản diện, một mục tiêu cho nhóm thám hiểm đặc biệt tham lam có thể là thực hiện một vụ cướp táo bạo. Có thể những viên ngọc quý của một lãnh chúa gần đó có thể nuôi sống dân làng trong nhiều năm, hoặc một mảnh tinh thể trong dinh thự của một thương gia giàu có thuộc một chiều không gian khác đang gây ra những nhiễu loạn.
Để một vụ cướp trở thành một chiến dịch xứng đáng, nó cần phải tinh vi và nguy hiểm, với tỷ lệ thất bại cao nếu nhóm không dành hàng tuần hoặc thậm chí hàng tháng để lập kế hoạch đột nhập. Như mọi khi, sẽ không phải là một vụ cướp đúng nghĩa trừ khi có điều gì đó bất ngờ xảy ra, buộc người chơi phải ứng biến.
Kẻ lừa đảo ăn cắp kho báu trong vụ cướp D&D, đồng đội đánh lạc hướng lính gác.
IX. Khám Phá Hầm Ngục: Nơi Vinh Quang Chờ Đợi
Là một trong những lý do chính khiến nhiều người chơi đến với D&D, khám phá hầm ngục liên quan đến việc đi qua những đường hầm quanh co và tránh né bẫy trong khi thu thập chiến lợi phẩm quý hiếm. Khám phá hầm ngục có thể là toàn bộ nền tảng cho một chiến dịch, khi người chơi săn lùng các thánh tích huyền thoại trong những tàn tích đã mất và những ngôi mộ bị ma ám.
Đây là một chiến dịch khác nơi việc có một bang hội đặc biệt hữu ích, trang bị cho các nhóm thám hiểm những chuyến đi vào các hầm ngục khác nhau. Trong truyền thuyết của Faerûn, quán trọ Yawning Portal ở Waterdeep nằm trên lối vào Undermountain, có lẽ là hầm ngục lớn nhất từng được khám phá.
Ba nhà thám hiểm mở cánh cửa đá trong hầm ngục D&D.
X. Du Hành Đa Vũ Trụ: Mở Rộng Biên Giới
Một trọng tâm chiến dịch ít được khai thác là một chiến dịch xoay quanh việc du hành đến hàng tá các chiều không gian (plane) ngoài thế giới vật chất, nơi hầu hết các cuộc phiêu lưu diễn ra. Điều này khiến nhóm phải “nhảy cổng” đến những địa điểm không thể nhận ra như Feywild, Mechanus, hoặc bất kỳ chiều không gian nguyên tố nào, vốn còn hơn cả lửa hay nước vô tận.
Có lẽ như một phần của nghi lễ khởi đầu hoặc thu thập các phần bị mất của một cổ vật ma thuật, người chơi không được mong đợi sẽ dành toàn bộ chiến dịch trong một thế giới, mà thay vào đó là từ thế giới này sang thế giới khác. Với mỗi chiều không gian chứa đựng vô vàn truyền thuyết phức tạp và những sinh vật độc đáo sinh sống, bạn có thể dễ dàng biến một chiến dịch thành nhiều chiến dịch nhỏ khác nhau.
Bốn nhà thám hiểm D&D nhìn ra vùng Outlands từ Planescape.
Lời Kết
Những ý tưởng chiến dịch Dungeons & Dragons không cần một phản diện chính không chỉ mang lại sự mới mẻ mà còn mở ra vô vàn khả năng sáng tạo cho Dungeon Master. Chúng khuyến khích người chơi tương tác với thế giới theo những cách độc đáo, tập trung vào khám phá, giải đố, xây dựng mối quan hệ, hoặc thậm chí là khám phá mặt tối của chính mình. Hy vọng với những gợi ý này, bạn sẽ có thể tạo ra những câu chuyện phiêu lưu D&D đáng nhớ và đầy kịch tính, dù không có một “kẻ xấu” cụ thể để đánh bại.
Bạn đã từng thử nghiệm các chiến dịch D&D không có BBEG chưa? Hoặc bạn có ý tưởng độc đáo nào muốn chia sẻ? Hãy để lại bình luận và cho Tin Game 24H biết cách build chiến dịch của bạn ở phần bình luận dưới đây nhé!
