Sonic the Hedgehog: Sự Thật Về Quá Trình Chuyển Mình 3D và Những Tựa Game Bị Đánh Giá Oan

Nếu bạn là một fan của Sonic the Hedgehog, cụm từ “Sonic có quá trình chuyển mình lên 3D đầy khó khăn” chắc chắn không còn xa lạ. Đây là câu nói thường được sử dụng để châm biếm làn sóng chỉ trích dữ dội mà thương hiệu này phải nhận trong thập kỷ 2010s. Thật vậy, đọc bất kỳ bài viết nào từ năm 2006-2016 đánh giá một game Sonic mới ra mắt, hoặc nhìn lại các tựa game cũ, đều là một trải nghiệm tệ hại đối với các fan, với việc liên tục soi mói những chi tiết nhỏ nhặt và thổi phồng chúng thành các vấn đề lớn trong những tựa game vốn dĩ đã có điểm yếu.

Với tư cách là một fan Sonic từ khi còn nhỏ, tôi không nghĩ có bất kỳ game nào trong series này là hoàn hảo, nhưng vẫn có những tựa game thực sự hay mà những người chỉ trích hoặc bỏ qua hoặc quá nhấn mạnh những điểm yếu của chúng, điều này đã khiến tôi cảm thấy khó chịu trong nhiều năm. Ngày nay, chúng ta đang ở trong một kỷ nguyên phục hưng của Sonic, với cả các game chính thức lẫn fan-made đều có chất lượng cao hơn bao giờ hết, dù đôi khi vẫn còn những điểm chưa hoàn hảo, với một chút ảnh hưởng từ thời kỳ 2000s vẫn còn hiện diện.

Lịch Sử Tốc Độ

Sonic và Tails trong khu vực Hydrocity Zone của game Sonic the Hedgehog 3 & Knuckles

Nguồn gốc của Sonic bắt đầu với ba tựa game đầu tiên và phiên bản Knuckles, tất cả đều là game platformer thử thách khả năng điều khiển và duy trì động lượng của bạn, đồng thời né tránh kẻ thù và chướng ngại vật để đạt thời gian nhanh. Điều này đã tạo nên danh tiếng cho game Sonic về tốc độ thuần túy và việc luôn phải di chuyển nhanh, mặc dù điều đó chưa bao giờ hoàn toàn đúng, bằng chứng là khu vực thứ hai ngay trong tựa game đầu tiên.

Tư duy này là một trong những điều đầu tiên chia rẽ cộng đồng fan, với một số người chỉ muốn lao nhanh về phía trước, trong khi những người khác đề cao lối chơi platforming dựa trên động lượng, điều này cũng hợp lý vì nó vẫn độc đáo cho đến ngày nay. Năm 1998, SEGA quyết định đưa linh vật của mình đi theo hướng rõ ràng vào thời điểm đó, với Sonic Adventure trở thành một tựa game Sonic hoàn toàn 3D, giữ lại lối chơi dựa trên động lượng và chuyển đổi nó sang một chiều không gian mới.

Sonic chạy qua một màn chơi trong game Sonic Adventure

Trong khi một số người có những lời chỉ trích chính đáng, đặc biệt là về các phong cách gameplay đa dạng và chiêu spindash quá mạnh, tựa game này vẫn nhận được những đánh giá và cảm nhận tích cực trên diện rộng, tương tự như phần tiếp theo và Sonic Heroes sau này. Dấu hiệu đầu tiên của sự phản đối mạnh mẽ đối với thương hiệu Sonic là khi Shadow the Hedgehog ra mắt. Đây là một phiên bản quá u tối và gai góc, với một phiên bản Shadow mà nhiều fan ghét, cùng với lối chơi bắn súng rất gây tranh cãi.

Sau đó, series rơi xuống một dốc trượt dài, chủ yếu là do thứ mà ai cũng “yêu thích” – lòng tham của tập đoàn. Sonic the Hedgehog 2006 là một trong những thảm họa game nổi tiếng nhất, và nó đã thay đổi danh tiếng của series mãi mãi. Tựa game này đã bị thúc ép phát hành để kịp kỳ nghỉ lễ, với đội ngũ phát triển bị cắt giảm một nửa để làm việc cho một game trên Wii, và điều đó thể hiện rõ. Game liên tục gặp lỗi (bug) và cơ chế di chuyển tệ hại, khiến nó trở thành một trong những tựa game tai tiếng nhất trong series.

Đây là đòn chí mạng cho bất kỳ ai còn hoài nghi sau Shadow, và việc các game sau đó nhận được đánh giá trung bình cùng với series Sonic Boom liên tục bị đem ra làm trò cười đã khiến mọi người nghĩ rằng series này, và luôn luôn như vậy, là dở tệ.

Mặt sáng của vấn đề

Sonic bám theo xe tải trong màn chơi City Escape của Sonic Adventure 2

Tuy nhiên, điều đó không đúng. Thứ nhất, các tựa game kinh điển luôn được tôn vinh vì những lý do chính đáng, với Sonic 3 and Knuckles là một trong những game hay nhất của cả kỷ nguyên đó. Các tựa game Adventure cũng luôn được yêu mến trong thời kỳ đỉnh cao của chúng.

Thật không may, bất kỳ ai quay trở lại chơi các tựa game Adventure ngày nay sẽ thấy các bản port hiện đại của chúng hoàn toàn bị làm hỏng, với ánh sáng tệ hại và lỗi nghiêm trọng, khiến mọi người nhớ về chúng một cách tệ hơn. Đó là nguồn gốc của cảm nhận về quá trình chuyển mình 3D tồi tệ của Sonic. Sonic Adventure là một game tuyệt vời, nhưng các bản port tệ đã để lại ấn tượng lâu dài đối với người chơi hiện đại, mặc dù nó đã chuyển dịch lối chơi từ các game kinh điển rất tốt.

Sonic trượt trên đường ray trong màn chơi Rooftop Run của Sonic Unleashed

Tựa game mainline ngay sau 06 là Sonic Unleashed, có lẽ là tựa game bị ghét quá mức trong lịch sử, nhận được những đánh giá tồi tệ từ các trang tin game và nhiều sự phản đối vì lối chơi Werehog kiểu God of War. Ngày nay, hãy hỏi bất kỳ fan Sonic nào, và họ sẽ nói với bạn rằng Unleashed rất tuyệt vời nhờ nhạc nền đáng kinh ngạc, các chủ đề màn chơi đẹp mắt, các màn chơi ban ngày tuyệt vời, và Werehog thực sự thú vị nếu bạn không chỉ bấm nút loạn xạ, cùng với việc đây là game khó nhất một cách thú vị trong series.

Tựa game này có một lượng fan cuồng lớn đến mức các fan Sonic đã phát triển công cụ để port bất kỳ game Xbox 360 nào sang PC chỉ để Unleashed trở nên dễ tiếp cận hơn. Tuy nhiên, hãy nhìn vào bất kỳ trang tin game lớn nào vào thời điểm đó, và họ sẽ nói rằng nó tệ.

Những game bị xem là “không bao giờ hay”

Sonic và Công chúa Elise trong game Sonic the Hedgehog 2006

Mọi game, mới và cũ, sau khi 06 ra mắt đều gần như luôn nhận phải danh tiếng xấu, sự phản đối và những lời lẽ cay độc từ những người cảm thấy bị tổn thương bởi sự “khởi động lại” (reboot) không thành công. Vì lý do này, tôi muốn điểm qua chúng và đưa ra một tóm tắt ngắn gọn về lý do tại sao mỗi tựa game bị ghét trong series đều có những điểm tuyệt vời.

Sonic Heroes

Đội Sonic (Sonic, Tails, Knuckles) trong màn chơi Grand Metropolis của Sonic Heroes

Sonic Heroes vẫn là một trong những game bán chạy nhất trong thương hiệu kể từ khi nó là game Sonic đa nền tảng đầu tiên. Mặc dù vậy, nhiều người ghét nó vì cơ chế chuyển đổi đội hình kỳ lạ, hành vi đầy lỗi (buggy) và cốt truyện sến sẩm. Điều này bất chấp các chủ đề màn chơi đáng kinh ngạc, cảm giác sống động và sáng tạo như các tựa game kinh điển, với cơ chế chuyển đổi đội hình trở nên thú vị khi bạn quen và thành thạo, cùng với một số nhạc nền hay nhất trong lịch sử game – điều mà tôi có thể nói về hầu hết các game Sonic.

Shadow the Hedgehog

Shadow trong màn chơi Sky Troops của game Shadow the Hedgehog

Chắc chắn, game này có vẻ “ngầu một cách quá đà” (edgy), nhưng nếu bạn cho phép bản thân “cảm thấy cringe”, nó thực sự rất vui. Các mục tiêu nhiệm vụ có thể hơi khó chịu, nhưng việc hạ gục kẻ thù trong khi di chuyển cực kỳ nhanh mang lại cảm giác tuyệt vời. Việc nhặt vũ khí mới và sử dụng chúng để vượt qua thiết kế màn chơi tuyệt vời có lẽ không phải là điều bạn mong đợi từ một trong những game bị ghét nhất series, nhưng nếu bạn sẵn sàng chấp nhận nó, đó có thể là một khoảng thời gian tuyệt vời.

Sonic the Hedgehog (2006)

Screenshot từ dự án fan-made Project 06 mô phỏng lại game Sonic The Hedgehog 2006

Tựa game bị ghét nhất trong danh sách này, Sonic 06 có một số tiềm năng tuyệt vời bị bỏ qua do những yếu tố là sản phẩm của chu kỳ phát triển đầy địa ngục của nó, và tỏa sáng bất chấp cảnh hôn giữa nhím và người hay vô số lỗi. Tôi không nói game này hay, nhưng nó chắc chắn có tiềm năng, với nhạc nền đáng kinh ngạc, xây dựng nhân vật tuyệt vời và các màn chơi rất mở và tự do đến mức nó đã tạo động lực cho Project 06 ra đời (một dự án fan-made nhằm sửa lỗi và hoàn thiện game). Hãy cho nó một cơ hội, bạn sẽ tìm thấy điều gì đó bạn thích.

Sonic and the Black Knight

Sonic với thanh kiếm Caliburn trong game Sonic and the Black Knight

Sonic với thanh kiếm thì cực kỳ ngầu, và tôi đã quá mệt mỏi với việc giả vờ như không. Chắc chắn, lối chơi kiếm của Black Knight có thể tốt hơn, nhưng các màn chơi rất thú vị để chạy qua, nhạc nền đáng kinh ngạc được thực hiện hoàn toàn bởi ban nhạc Crush 40, và cốt truyện tuyệt đẹp bù đắp cho mọi thiếu sót. Đây có lẽ là nơi cốt truyện Sonic đạt đến đỉnh cao, kể một câu chuyện chân thành về ý nghĩa của việc chấp nhận sự thật rằng mọi thứ cuối cùng sẽ kết thúc, và vẫn tận hưởng cuộc sống bất chấp điều đó – một mức độ sâu sắc đáng kinh ngạc từ một tựa game Sonic.

Sonic Boom: Rise of Lyric

Thiết kế nhân vật Sonic, Knuckles, Amy và Tails trong series Sonic Boom

Được rồi, cái này thực sự khó để bảo vệ, nhưng vẫn còn những mảnh ghép của những ý tưởng tuyệt vời trong mớ hỗn độn này. Thứ nhất, vì Sonic Boom là một nhánh phụ của series Sonic chính, tôi thực sự thích thiết kế nhân vật được làm lại. Chúng biểu cảm hơn nhiều. Dù game cực kỳ nhàm chán trong phần lớn thời gian, các đoạn cắt cảnh được làm hoạt hình tốt và rất thú vị để xem, và ý tưởng về dây móc (grappling hooks) trong game Sonic thật tuyệt vời. Tôi hy vọng họ sẽ xem xét lại nó vào lúc nào đó.

Sonic Forces

Nhân vật Avatar tùy chỉnh chiến đấu trong game Sonic Forces

Mặc dù Sonic Forces gây thất vọng khi so sánh với Sonic Mania – game được phát hành cùng năm, nhưng nó không tệ như mọi người vẫn nghĩ. Nó giống như định nghĩa của một game “chỉ ở mức chấp nhận được” (just OK). Các màn chơi đều thú vị để chạy qua, dù không quá thử thách, cốt truyện thì bình thường, nhưng tính năng tạo nhân vật (avatar creation) là một điểm cộng lớn cho một cộng đồng fan cực kỳ thích sáng tạo nhân vật gốc (OCs), và nhìn chung, nó là một game giải trí nhẹ nhàng tốt.

Thời đại mới

Phân cảnh trong phim điện ảnh Sonic the Hedgehog 2

Sonic the Hedgehog, hiện tại, chưa bao giờ ở một vị thế tốt hơn thế. Các bộ phim rất hay, và đạt doanh thu đáng kinh ngạc tại phòng vé, giúp series có thêm danh tiếng và quan trọng hơn là nguồn vốn. SEGA cuối cùng đã bắt đầu cho phép các tựa game có thêm thời gian phát triển, để tạo ra thứ gì đó tốt hơn, và với Sonic Frontiers cho thấy rất nhiều hứa hẹn, mọi người cảm thấy thực sự hào hứng về series trở lại.

Ngày nay, cuối cùng chúng ta đã có một game như Shadow Generations, một tựa game mà hầu hết mọi người đều đồng ý là tuyệt vời; không có điều kiện, không cần thêm ngữ cảnh, nó chỉ đơn giản là một game đáng kinh ngạc mà hầu hết mọi người đều yêu thích khi cho nó một cơ hội. Điều này thực sự gây sốc đối với tôi, một người lớn lên chứng kiến các YouTuber, nhà báo game và những người ngẫu nhiên trên mạng liên tục phàn nàn về mọi lỗi nhỏ, giờ đây lại thấy sự đồng thuận rằng game này rất hay.

Gameplay của Shadow Generations tại khu vực Chaos Island

Các fan Sonic chưa bao giờ ngừng tin vào chú nhím xanh yêu thích của chúng ta. Với mỗi game nhận được đánh giá trung bình, chúng tôi lại tạo ra những fan-game, tác phẩm nghệ thuật tuyệt vời và ăn mừng series này bất chấp những thời kỳ khó khăn.

Ngày nay, vẫn còn một số người chỉ trích, đặc biệt là các YouTuber và những người có ảnh hưởng, vẫn kẹt trong lối suy nghĩ cũ, từ chối tin rằng một nhóm người có ảnh hưởng trong giới game đã “dắt mũi” mọi người tin rằng series này luôn tệ, mặc dù đó là điều đã xảy ra. Nhưng cá nhân tôi không quan tâm họ nghĩ gì. Đến tham dự buổi hòa nhạc Sonic Symphony đặc biệt cho tôi thấy rằng có hàng tấn người giống tôi, những người thể hiện niềm đam mê và tình yêu chân thành dành cho nhân vật này qua những thăng trầm của cậu ấy, bất kể điều gì.

Mặc dù sự lạc quan thái quá không tốt, tôi thấy một tương lai tươi sáng cho Sonic the Hedgehog và các fan của cậu ấy, một tương lai nơi chúng ta có thể thảo luận chân thành về những mặt tích cực và tiêu cực của các game này như thể chúng là những tác phẩm nghệ thuật bình thường để phê bình, chứ không phải là những tiêu chuẩn vàng hay trò cười.

Chưa bao giờ là thời điểm tốt hơn để trở thành một fan Sonic, và miễn là họ không quấy rối những người có ý kiến tiêu cực, bạn sẽ thấy các fan Sonic là một trong những cộng đồng đam mê và tận tâm nhất, và điều đó thật đẹp.

Sonic luôn hay, ít nhất là nhìn chung. Chắc chắn, Sonic 06 và Sonic Boom không phải là những game hay, nhưng với mỗi thảm họa, chúng ta lại có những kiệt tác như Sonic 3, Sonic Adventure 2, Sonic Unleashed, Sonic Generations, Sonic Mania, và Shadow Generations, cùng với nhiều game nữa luôn ở phía chân trời.

Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về hành trình của Sonic và các tựa game đã làm nên tên tuổi cậu ấy ở phần bình luận bên dưới nhé!