Trong thế giới game đầy cạnh tranh, việc một nhà phát triển tạo ra được một tựa game xuất sắc và biến nó thành một thương hiệu được yêu mến đã là một thành tựu đáng nể. Thế nhưng, khi sự thành công này kéo theo kỳ vọng ngày càng cao cho mỗi phần game mới, thách thức lại càng nhân lên gấp bội.
Có một áp lực ngầm rằng mỗi phiên bản kế tiếp không chỉ phải duy trì chất lượng của người tiền nhiệm mà còn phải đột phá, vượt qua cái bóng của chính mình. Nghe có vẻ dễ dàng, nhưng thực tế lại khó khăn hơn tưởng tượng rất nhiều.
Tuy nhiên, thật đáng kinh ngạc là vẫn có những series game tồn tại qua nhiều năm tháng, liên tục ra mắt những “bom tấn” và chưa từng một lần khiến người hâm mộ thất vọng. Để vinh danh những cái tên huyền thoại này, chúng ta hãy cùng điểm qua danh sách các series game biểu tượng mà dường như chưa hề có một “game tệ” nào trong lịch sử phát triển của chúng.
Lưu ý: Danh sách này xem xét cả các spin-off (phiên bản phụ), nhưng không bao gồm remake, remaster (bản làm lại, nâng cấp) hoặc game mobile. Ngoài ra, để tập trung vào các series đã có chỗ đứng, chúng tôi chỉ đưa vào những thương hiệu đã ra mắt ít nhất ba tựa game chính – xin lỗi, Valve!
Danh Sách Các Series Game Luôn Giữ Vững Phong Độ Đỉnh Cao
10. Metro
Làm Mọi Thứ Để Tồn Tại
Một người lính đang khám phá khu vực hoang tàn phủ tuyết trong Metro Exodus
Danh hiệu này có thể gây tranh cãi tùy thuộc vào cảm nhận của bạn về các game “Eurojank” (game châu Âu có nét độc đáo, đôi khi hơi thô ráp), nhưng không thể phủ nhận nỗ lực của 4A Games. So với các tựa game cùng phong cách, thật khó để tìm thấy series nào có thể so sánh với Metro.
Dựa trên bộ tiểu thuyết của Dmitry Glukhovsky, Metro bùng nổ trên thị trường với chiến dịch chơi đơn FPS (bắn súng góc nhìn thứ nhất) đỉnh cao, chinh phục người chơi nhờ bối cảnh khắc nghiệt và cốt truyện cuốn hút.
Từ nền tảng vững chắc này, series tiếp tục phát triển với phần tiếp theo xuất sắc là Last Light, và đặc biệt là Metro Exodus – một tựa game bán thế giới mở tuyệt đẹp. Ngay cả phiên bản VR gần đây hơn, Awakening, cũng mang đến một câu chuyện tiền truyện lôi cuốn với độ chân thực chỉ có VR mới làm được.
Chúng ta đang rất tò mò về tương lai của series Metro, nhưng dựa trên những thành công trước đó, khả năng cao tựa game tiếp theo cũng sẽ là một thắng lợi vang dội.
9. Dark Souls
Bạn Đã Chết (You Died)
Nhân vật đang chiến đấu với kẻ địch trong bối cảnh u ám của Dark Souls 3
Hãy cứ gọi đây là một quan điểm gây tranh cãi nếu bạn muốn, nhưng ngay cả khi Dark Souls 2 không đạt được thành công vang dội như bản gốc và bản thứ ba, vẫn không quá lời khi nói rằng bộ ba Dark Souls không có một game tệ nào cả.
Bản gốc là người tiên phong, sử dụng nền tảng từ Demon’s Souls để định hình một toàn bộ thể loại game mới dựa trên cuộc phiêu lưu khắc nghiệt nhưng công bằng của mình.
Sau đó là phần thứ hai, có lẽ còn thiếu sót ở một vài khía cạnh do Hidetaka Miyazaki giao lại dự án cho người khác. Tuy nhiên, Dark Souls 2 vẫn sở hữu những trận đấu boss tuyệt vời, các địa điểm đáng nhớ, khoảnh khắc ấn tượng và DLC xuất sắc.
Cuối cùng là phần thứ ba, đưa các tựa game của FromSoftware lên tầm cao mới với hình ảnh đáng kinh ngạc nhất có thể, cùng với những con boss đỉnh cao khác, công thức chiến đấu được hoàn thiện và tùy chọn xây dựng nhân vật đa dạng, góp phần định hình các tựa game sau này như Elden Ring.
Tóm lại, đây là một series đã tạo ra cả một thể loại game bị sao chép, và bạn không thể làm được điều đó nếu không đạt đến độ gần như hoàn hảo.
8. Bioshock
Mọi Người Đã Đến Rapture (Everybody’s Gone To The Rapture)
Toàn cảnh thành phố dưới nước Rapture trong BioShock
Tương tự như Dark Souls, chúng ta cần dành lời khen cho series Bioshock. Mặc dù chưa có tựa game nào trong series vượt qua được cái bóng của bản gốc, điều đó không có nghĩa là những phần còn lại không phải là những tựa game xuất sắc đáng chơi.
Bioshock 2 là phiên bản thường bị đánh giá thấp nhất trong bộ ba, nhưng tôi chưa bao giờ thực sự hiểu lý do. Tựa game này có bầu không khí ấn tượng không kém gì bản gốc; nó mở rộng thêm lore (lịch sử, truyền thuyết) của Rapture một cách thú vị, và cải thiện lối chơi cùng hệ thống chiến đấu khá hạn chế của phần đầu.
Sau đó là tựa game khép lại bộ ba, và mặc dù nhà sáng tạo Ken Levine có vẻ không hoàn toàn hài lòng với kết quả, cộng đồng người hâm mộ đông đảo chắc chắn không như vậy. Infinite mang đến một bối cảnh tuyệt vời khác để cạnh tranh với Rapture, một cốt truyện “xoắn não” và cơ chế bắn súng cuối cùng đã cảm giác hoàn thiện.
Dù có thể gây tranh cãi, thực tế là Bioshock chưa bao giờ làm người hâm mộ thất vọng và luôn cho ra đời những tựa game đáng trải nghiệm. Có lẽ không gì có thể sánh bằng cảm giác lần đầu tiên đi xuống Rapture bằng tàu ngầm, nhưng đó là một thước đo khá không công bằng nếu hỏi tôi.
7. Uncharted
Anh Ấy Đã Đánh Cắp Trái Tim Của Chúng Ta (He Stole Our Hearts)
Nathan Drake và Sully nhìn ra cảnh quan tuyệt đẹp trong Uncharted 4: A Thief's End
Hầu hết các tựa game của Naughty Dog đều có ít nhất một khoảnh khắc “hụt hơi” khiến chúng mất đi mạch chiến thắng hoàn hảo trong mắt người hâm mộ. Jak & Daxter suy giảm sau vài hit thành công, còn Crash Bandicoot bị chuyển giao và nhanh chóng bị “làm bẩn”.
Tuy nhiên, bất chấp bộ phim live-action khá thảm họa cố gắng làm chệch hướng series, Uncharted vẫn là một thương hiệu không có bất kỳ vết đen nào trong lý lịch của mình.
Kỷ nguyên PS3 là thời kỳ Uncharted thống trị, mang đến những cuộc phiêu lưu hành động đáng kinh ngạc với các phân cảnh dàn dựng căng thẳng, lối chơi bắn súng núp bắn thú vị và một cốt truyện hấp dẫn, miễn là bạn có thể bỏ qua yếu tố siêu nhiên ở phần đầu tiên.
Nhưng ngay cả khi chuyển sang PS4, series vẫn giữ vững đà này với một tựa game đỉnh cao, cho phép Nathan Drake kết thúc hành trình của mình một cách đầy phong cách.
Đây là một tượng đài game PlayStation hiện đại, và mặc dù đó là một kết thúc xứng đáng, chúng ta vẫn hy vọng chưa phải là lần cuối cùng được thấy series này.
6. God of War
Không Thần Thánh, Không Chủ Nhân (No Gods, No Masters)
Kratos và Atreus đứng giữa cảnh vật trong phiên bản God of War 2018
Nhắc đến các tượng đài PlayStation, God of War là một trong những IP (tài sản trí tuệ) hoàn hảo nhất mà Sony sở hữu, bởi Kratos chỉ xuất hiện trong các bom tấn.
Phải thừa nhận rằng các phiên bản hack-and-slash (chặt chém) thời PS2/PS3 có vẻ hơi lỗi thời ngày nay, nhưng quay trở lại những năm 2000, những tựa game này là đỉnh cao của sự sáng tạo, mang đến lối chơi “ấn nút” đầy bạo lực, thỏa mãn mà tất cả chúng ta đều không thể cưỡng lại.
Nhưng, không ai có thể lường trước được sự trở lại đầy ngoạn mục của Kratos trong một series hành động nhập vai (action RPG) reboot lấy cốt truyện làm trung tâm, nơi Kratos đóng vai người cha của cậu bé Atreus.
Các phiên bản hiện đại vượt trội hơn các tựa game hack-and-slash kinh điển trước đây nhờ vào thần thoại Bắc Âu phong phú làm nền tảng, những câu chuyện phi thường mà chúng dệt nên, và lối chơi thỏa mãn giữ đủ cái “chất” cũ trong khi giới thiệu vô số cơ chế mới và hấp dẫn.
Kratos không chấp nhận thất bại hay yếu đuối, và judging theo điểm số đánh giá của từng game, ông ấy đã làm đúng như những gì mình nói.
5. Fallout
Tận Thế Như Chúng Ta Biết (The End Of The World As We Know It)
Nhân vật chính Sole Survivor và người bạn đồng hành Dogmeat đứng ngoài một ngôi nhà hoang trong Fallout 4
Mặc dù series này đã từng gặp nguy hiểm trong một thời gian khá dài do tình trạng thảm hại khi Fallout 76 ra mắt, tôi rất vui khi báo cáo rằng mọi thứ đã được khắc phục và mạch thắng lợi vẫn tiếp tục đối với series hậu tận thế này.
Dù bạn nhắc đến các game CRPG (nhập vai máy tính cổ điển) được làm tỉ mỉ từ những năm 1990, sự xuất sắc của Bethesda trong kỷ nguyên hiện đại, hay thậm chí là siêu phẩm Mojave của Obsidian (Fallout: New Vegas), không có trải nghiệm tệ nào khi nói đến series Fallout.
Các tựa game cũ có lẽ nhỉnh hơn về hệ thống RPG tinh tế và cách viết cốt truyện, nhưng các phiên bản hiện đại lại mang đến quy mô, phạm vi và hành động lớn hơn, thu hút game thủ hiện đại.
Thêm vào đó, ngay cả các spin-off “ăn theo” như Fallout Shelter cũng gây nghiện một cách kỳ lạ, mang đến trải nghiệm vùng đất hoang chất lượng, ít căng thẳng.
Chủ đề có thể u ám và thế giới có thể đang chìm trong biển lửa, nhưng không có gì ảm đạm về sự đón nhận dành cho mỗi tựa game Fallout, điều này càng khiến chúng ta mong chờ phần tiếp theo hơn bao giờ hết.
4. DOOM
Xé Xác & Xé Toạc (Rip & Tear)
Bộ sưu tập các hình ảnh biểu tượng từ các tựa game DOOM khác nhau, bao gồm cả phiên bản cổ điển và hiện đại
Nhiều “boomer shooter” (game bắn súng cổ điển) đã cố gắng thách thức vị trí của “nhà vô địch” trong những năm gần đây, nhưng không ai có thể đạt đến sự nhất quán, chất lượng, tuổi đời hoặc danh tiếng của series DOOM.
Series này đã mở đường cho tất cả các game FPS sau này, mang đến một cuộc tắm máu tốc độ cao, không ngừng nghỉ, vẫn giữ vững vị thế cho đến ngày nay khi các chuyên gia công nghệ tìm ra những vật thể vô tri mới và thú vị để chạy bản DOOM gốc.
Nhưng kể từ khi bản reboot hiện đại ra mắt vào năm 2016, series đã tiếp nối thành công, mang đến những “lễ hội máu” hiện đại, cảm giác như một làn gió mới rất cần thiết trong kỷ nguyên bị thống trị bởi Call of Duty và Battlefield.
Tại thời điểm viết bài, chúng ta chỉ còn vài ngày nữa là đến The Dark Ages, một phiên bản nữa của series được định sẵn sẽ trở thành một tựa game yêu thích khác của người hâm mộ. Vì vậy, khi thời khắc đến, hãy vớ lấy khẩu rocket launcher và chiến thôi.
3. Xenoblade Chronicles
Tượng Đài JRPG Hiện Đại (A Modern JRPG Titan)
Nhóm nhân vật chính của Xenoblade Chronicles 3 đứng cùng nhau
Ngay cả khi chúng ta mở rộng tiêu chí của danh sách này và bao gồm cả các tựa game retro như Xenogears và Xenosaga, thực tế vẫn là series này chưa bao giờ có một khoảnh khắc yếu kém nào trong lịch sử tồn tại của mình.
Nhưng tập trung vào bộ ba hiện đại và Xenoblade Chronicles X, đây là nơi series củng cố vị thế của mình như một tên tuổi có phong độ ổn định trong lĩnh vực JRPG (nhập vai Nhật Bản).
Dù là hệ thống mech (người máy) trong X, sự xuất sắc về mặt kể chuyện của bản gốc và bản thứ ba, hay hệ thống “lưỡi kiếm” có tri giác trong bản thứ hai, luôn có điều gì đó đáng yêu ở mỗi phiên bản.
Nhưng, từ game này sang game khác, luôn có hệ thống chiến đấu thời gian thực tuyệt vời, đồ họa và âm nhạc xuất sắc, thế giới rộng lớn để khám phá nơi sự khám phá được đền đáp, và quan trọng nhất là không có phần tiếp theo nào bị làm “qua loa”, vì series luôn dám đột phá mạnh mẽ.
Đây là một series JRPG hàng đầu có lý do, và nó đã làm rạng danh những di sản cũ như Xenogears.
2. Grand Theft Auto
Nhà Vô Địch Sandbox (The Sandbox Champ)
Toàn cảnh thành phố Los Santos nhìn từ trên cao vào ban đêm trong Grand Theft Auto 5
Nếu bạn đang tìm kiếm một series mang đến tuổi thọ và sự ổn định, thì rất khó để bỏ qua series GTA. Nó đã tồn tại qua nhiều thập kỷ mà chưa từng sản xuất ra một tựa game tệ nào – trừ khi bạn tính đến phiên bản “definitive edition” đáng sợ, điều mà chúng ta sẵn sàng bỏ qua.
Mặc dù các tựa game góc nhìn từ trên xuống cũ là những di sản của một thời đã qua, chúng vẫn là những tựa game thú vị và được làm tốt. Nhưng kể từ đó, series đã thiết lập công thức sandbox (thế giới mở) của mình và không bao giờ nhìn lại.
Mỗi tựa game chính đều mang đến một sân chơi hỗn loạn với những nhiệm vụ đáng nhớ và vô số nội dung. Thêm vào đó, ngay cả các DLC (nội dung tải về) và spin-off trên các thiết bị cầm tay cũng khá tốt theo cách riêng của chúng.
GTA VI cũng trông có vẻ sẽ tiếp tục mạch thành công này, và trời biết khi nào sẽ có game mới sau đó. Vì vậy, đừng mong đợi series GTA sẽ “đánh rơi” phong độ sớm.
1. Persona
Về Cơ Bản Là Pokémon Cá Tính (Basically Edgy Pokémon)
Nhân vật chính Joker của Persona 5 đang đứng trong bối cảnh game đầy phong cách
Không nhiều người có cơ hội chơi các tựa game Persona retro hơn, vì khá khó để tìm được bản copy hoặc giả lập bên ngoài Nhật Bản. Nhưng chúng tôi đảm bảo với bạn, những tựa game đó rất xuất sắc và là tiền đề cho những gì sẽ đến.
Hầu hết người hâm mộ sẽ bắt đầu với series từ Persona 3 trở đi, và kể từ đó, series đã liên tục phát triển mạnh mẽ, mang đến hình ảnh đầy phong cách, sự kết hợp mượt mà giữa khám phá hầm ngục (dungeon crawling) và mô phỏng cuộc sống (life simulation), cùng những câu chuyện lôi cuốn, không né tránh các chủ đề gai góc.
Ngay cả các spin-off như các game chiến thuật khác nhau, game nhảy múa, và game Musou như Persona 5 Strikers đều mang đến những trải nghiệm độc đáo, đáng chơi.
Đây là một trong những series mà bạn biết chắc rằng thứ bạn nhận được sẽ không gì khác ngoài sử thi, và mong rằng xu hướng đó sẽ còn tiếp tục trong một thời gian dài nữa.
Thành công liên tục là điều cực kỳ hiếm trong ngành công nghiệp game. Việc duy trì chất lượng cao qua nhiều thập kỷ, với nhiều phiên bản game khác nhau, là minh chứng cho tầm nhìn, sự tài năng và cam kết của các nhà phát triển. Những series kể trên không chỉ là những cái tên nổi bật mà còn là những biểu tượng của sự bền vững và xuất sắc trong làng game thế giới.
Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn về danh sách này và những series game nào bạn nghĩ cũng xứng đáng được góp mặt!
