Dòng game Gran Turismo là một trong những series game đua xe lâu đời và được kính trọng nhất trong thế giới game. Tuy nhiên, ít ai biết rằng, sự thành công rực rỡ của nó suýt chút nữa đã không thể cất cánh, chỉ vì một yếu tố tưởng chừng đơn giản nhưng lại cực kỳ quan trọng: độ khó. Và người đóng vai trò “cứu vãn” số phận đó không ai khác chính là Shuhei Yoshida, cựu Chủ tịch của Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios.
Bìa game Gran Turismo 7, phiên bản mới nhất của dòng game đua xe mô phỏng nổi tiếng trên PlayStation
Bối cảnh ra đời và Khát vọng “Mô Phỏng Thực Tế”
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, Shuhei Yoshida đã chia sẻ câu chuyện về những ngày đầu phát triển phiên bản Gran Turismo đầu tiên trên hệ máy PlayStation 1. Ông là một trong những người đầu tiên được trải nghiệm bản thử nghiệm của tựa game tham vọng này do Kazunori Yamauchi, “cha đẻ” của Gran Turismo và là người đứng đầu Polyphony Digital, phát triển.
Yamauchi lúc đó rất tâm huyết với khẩu hiệu “Real Driving Simulator” (Mô Phỏng Lái Xe Thực Tế) của game, và có vẻ như ông đã đưa yếu tố mô phỏng lên một tầm cao mới, khiến game trở nên… quá khó.
Kinh nghiệm chơi thử của Yoshida và Nhận định ban đầu
Yoshida kể lại: “Đó là những ngày đầu của PlayStation thế hệ đầu tiên, và Kazunori Yamauchi đang làm việc trên Gran Turismo đầu tiên. Bạn sẽ nhớ trên bìa game có dòng chữ ‘real driving simulator’. Tôi không phải là một nhà thiết kế game, tôi chủ yếu là một nhà sản xuất. Trong quá trình phát triển, Kazunori Yamauchi cho tôi xem bản prototype của Gran Turismo, và tôi là một trong những người đầu tiên chơi thử. Thành thật mà nói, ông ấy rất nghiêm túc khi nói về yếu tố mô phỏng (cười)!”
Khi Yoshida chơi thử, ông nhận thấy game cực kỳ tiên tiến, nhưng có lẽ là “quá mức cần thiết”. Ông cảm thấy độ khó ban đầu của game có thể sẽ khiến nhiều game thủ nản lòng. Tuy nhiên, ban đầu Yamauchi không hoàn toàn tin vào nhận định cá nhân của Yoshida.
Thử nghiệm với game thủ thực tế và Bước ngoặt
Để có cái nhìn khách quan hơn, Yamauchi đã tập hợp khoảng ba mươi người, bao gồm cả một số nhà phát triển, để thử nghiệm game. Kết quả đã chứng minh Yoshida đúng một cách phũ phàng. Yoshida kể tiếp: “Đúng như tôi dự đoán, tất cả bọn họ, không một ngoại lệ, đều đâm sầm ở góc cua đầu tiên, vì gameplay quá khó.”
Hình ảnh gameplay Gran Turismo 2 trên PS1, minh họa lối chơi đua xe mô phỏng cổ điển của dòng game
Chứng kiến cảnh tượng đó, Yamauchi quay sang Yoshida và thừa nhận ông ấy đã đúng. Đó là lúc Polyphony Digital quyết định điều chỉnh lại, giảm bớt một chút sự khắc nghiệt của yếu tố mô phỏng thuần túy để cho ra đời phiên bản Gran Turismo mà chúng ta biết đến ngày nay trên PS1.
Tầm Quan Trọng Của Sự Điều Chỉnh Độ Khó
Yoshida tự hào nói thêm: “Theo một cách nào đó, tôi thích nghĩ rằng tôi đã phần nào cứu vãn số phận của Gran Turismo, và tôi đã đóng một vai trò nhỏ trong thành công của nó (cười)!”
Quả thực, game thủ PlayStation và những người hâm mộ dòng game đua xe trên toàn thế giới nên biết ơn lời khuyên kịp thời của Yoshida. Dù Gran Turismo nổi tiếng với sự chân thực trong việc lái xe, tùy chỉnh hiệu suất xe, nhưng ranh giới giữa “chân thực” và “quá khó” là rất mong manh. Nếu phiên bản đầu tiên giữ nguyên độ khó ban đầu, nó có thể đã làm “ngán ngẩm” và xa lánh phần lớn game thủ phổ thông, ảnh hưởng nghiêm trọng đến tương lai của cả thương hiệu.
Câu chuyện của Shuhei Yoshida là minh chứng cho thấy đôi khi, việc lắng nghe phản hồi từ bên ngoài và sẵn sàng điều chỉnh, ngay cả với một sản phẩm đầy tâm huyết, lại là yếu tố then chốt quyết định thành công.
Kết luận
Lời nhận xét và sự kiên định của cựu Chủ tịch Shuhei Yoshida đã đóng vai trò không thể phủ nhận trong việc định hình lối chơi của Gran Turismo, giúp nó trở thành một tựa game mô phỏng lái xe thực tế nhưng vẫn đủ hấp dẫn và tiếp cận được với đông đảo game thủ. Điều này không chỉ đảm bảo thành công cho phiên bản đầu tiên mà còn đặt nền móng vững chắc cho một đế chế game đua xe huyền thoại kéo dài qua nhiều thế hệ máy PlayStation.
Bạn nghĩ sao về độ khó của các phiên bản Gran Turismo? Bạn có đồng ý rằng việc cân bằng giữa mô phỏng và tính giải trí là cực kỳ quan trọng không? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
