Thời gian trôi qua, tốc độ thay đổi của ngành công nghiệp game là một điều đáng suy ngẫm. Không chỉ những nếp nhăn trên gương mặt là minh chứng, mà chính ký ức về những tựa game từng chiếm trọn tâm hồn nay đã không còn được chạm đến, cũng khiến mỗi chúng ta chạnh lòng. Đó là một cảm giác chung mà cộng đồng game thủ chúng ta đều chia sẻ, và nó chính là công cụ mạnh mẽ mà các nhà phát triển và phát hành tận dụng triệt để khi tung ra trailer cho một bản remake. Thông điệp “huyền thoại trở lại” hay biến thể tương tự, đủ sức khiến hàng triệu game thủ sẵn lòng “ném tiền qua màn hình” như một meme kinh điển. Nostalgia không chỉ là cảm xúc, nó là đòn bẩy kinh doanh hiệu quả nhất trong ngành game, và cá nhân tôi có một kho tàng hoài niệm khổng lồ dành cho Plants vs. Zombies. Ra mắt từ năm 2009, tựa game này có thể không quá “cổ điển” theo định nghĩa phổ quát, nhưng chắc chắn là một tác phẩm kinh điển xứng đáng.
Đối với tôi, không thể có thể loại nào phù hợp hơn cho các phiên chơi tốc độ cao và tối ưu hiệu suất hơn là Tower Defense (thủ thành), và PopCap đã “phù phép” PvZ với một sự hài hước độc đáo, biến nó thành một trong những game yêu thích nhất của tôi. Khi ra mắt, Plants vs. Zombies thực sự là một hiện tượng. Tôi đã dành hàng chục, thậm chí hàng trăm giờ để hoàn thành chế độ Adventure, liên tục thử nghiệm các chiến lược trồng cây mới, giải trí với những minigame và chăm sóc khu vườn Zen của mình một cách tỉ mỉ.
Mỗi môi trường trong game đều được thiết kế để yêu cầu những chiến thuật khác nhau, đảm bảo người chơi luôn phải linh hoạt điều chỉnh. Chẳng hạn, các ô đất nghiêng trên mái nhà ưu tiên một số loại cây nhất định, trong khi màn chơi hồ bơi lại giới thiệu các loài cây thủy sinh với những ưu tiên riêng biệt – cùng với hình ảnh ngộ nghĩnh của zombie đeo phao. PvZ thực sự hài hước, giải trí, sáng tạo đến mức thiên tài và hoàn toàn nguyên bản. Đồng thời, game cung cấp không gian rộng lớn để phát triển chiến lược, kèm theo một độ thử thách “chuẩn chỉnh”. Quan trọng hơn, mỗi đợt tấn công từ đội quân cây cối đều mang lại cảm giác cực kỳ “punchy” và thỏa mãn. Các “nghệ sĩ hủy diệt” yêu thích của tôi là Jalapeno với khả năng nổ diện rộng quét sạch đội quân zombie, và Winter Melon với những cú thoi nặng ký hạ gục kẻ thù một cách dứt khoát.
Khi Từng Với Zombie, Tôi Chỉ Có Thể “Không Thể Đủ”
Tôi đã sở hữu phiên bản gốc của Plants vs. Zombies trên vô số thiết bị, bao gồm cả DSiWare, và quả thực nó là một sự kết hợp hoàn hảo với các hệ thống màn hình cảm ứng. Tôi đã dành một lượng thời gian “khủng khiếp” cho chế độ Survival, nhưng rồi dần dần, tôi bắt đầu rời xa series Plants vs. Zombies chính. Dù vậy, tôi vẫn khá thích thú với các tựa game Garden Warfare bị đánh giá thấp, nơi vai trò của các lớp hỗ trợ thực sự được tôn vinh trong các trận đấu nhóm. Nhưng ngoài những trải nghiệm đó, tôi đã không còn gắn bó với thương hiệu này nhiều nữa.
Dù vậy, tôi chưa bao giờ quên tác động mạnh mẽ mà tựa game này đã tạo ra nhiều năm về trước. Nó là một game yêu thích trong nhóm bạn bè của tôi, và chúng tôi đã trải qua những buổi chiều vui vẻ cùng nhau chơi game, bàn luận về nó, hoặc vừa chơi vừa bàn luận.
Một cảnh tổng hợp trong Plants vs. Zombies, hiển thị các loại cây phòng thủ và zombie tấn công trên nhiều địa hình như sân vườn, hồ bơi, và mái nhà, minh họa sự đa dạng chiến thuật của tựa game thủ thành kinh điển.
Đó chính là nơi yếu tố hoài niệm phát huy tác dụng. Tôi đã dành hàng ngàn giờ cho chiếc Nintendo Switch thân yêu của mình, và từ lâu tôi đã nghĩ rằng đây sẽ là một ngôi nhà tự nhiên khác cho Plants vs. Zombies. Tuy nhiên, các phiên bản kế nhiệm dường như lại không giữ được thành công như bản gốc. Suy nghĩ đó thường nhanh chóng theo sau bởi một câu hỏi khác: “Nếu một bản remake hoặc port cho Switch xuất hiện, liệu tôi có thể cưỡng lại việc mua lại game một lần nữa không? Ngay cả khi đếm sơ bộ thì đó đã là lần thứ năm tôi mua nó?” Câu trả lời, trước thềm ra mắt của Plants vs. Zombies: Replanted, là “tất nhiên là không thể cưỡng lại được”.
Mức giá của Plants vs. Zombies: Replanted có phần hơi “chát” đối với một tựa game mà ở thời điểm hiện tại đã tương đối “cũ”, và phiên bản này dường như không có quá nhiều thay đổi hay bổ sung đáng kể. Tôi cũng đã từng “burn out” vì chơi quá nhiều game này vào thời điểm nó mới ra mắt.
Kết Nối Cộng Đồng: Sức Mạnh Vô Song Của Hoài Niệm Trong Gaming
Tuy nhiên, như mọi game thủ chúng ta vẫn thường làm, tôi chọn chỉ nhớ về những niềm vui khổng lồ mà tôi từng có được từ nó. Cảm giác ấm áp khi được quay trở lại với những tựa game kinh điển yêu thích là một thứ khó tả. Cảm xúc này đã mang về lợi nhuận khổng lồ cho các nhà phát triển và phát hành game trên khắp thế giới, đồng thời là sợi dây kết nối hàng triệu game thủ chúng ta. Rất có thể, phần còn lại của series Plants vs. Zombies cũng sẽ tiếp bước với những bản remaster trong tương lai, mở ra cánh cửa cho thế hệ game thủ mới trải nghiệm huyền thoại, và những cựu binh như chúng ta có cơ hội “quintuple-dipping” một lần nữa. Bạn sẽ tham gia vào cuộc chơi hoài niệm này chứ? Hãy chia sẻ cảm nghĩ của bạn về Plants vs. Zombies và các bản remake/port sắp tới ở phần bình luận!
