Đánh giá Tron: Catalyst: Xây dựng thế giới tuyệt vời, nhưng gameplay còn nhiều hụt hơi

Là một fan lâu năm của Tron, tôi đã từng cảm thấy khá thất vọng với Tron: Identity ra mắt năm ngoái. Tựa visual novel ngắn ngủi và tuyến tính đó thiếu đi những lựa chọn ý nghĩa, bù lại bằng các câu đố nhàm chán. Tuy nhiên, một điểm sáng mà Identity làm được là giới thiệu Arq Grid, một hệ thống đang chết dần bị bỏ rơi bởi người dùng (Users), nơi các phe phái tranh giành quyền lực đối mặt với một thảm họa sắp xảy đến.

Mặc dù cũng còn nhiều lộn xộn và hạn chế theo cách riêng, Tron: Catalyst đã thành công trong việc xây dựng dựa trên sự hấp dẫn của game đầu tiên, và cuối cùng mang đến cho chúng ta một góc nhìn mới mẻ, táo bạo về Grid để khám phá một cách trọn vẹn.

Hình ảnh minh họa cho Tron: Identity, tựa game tiền truyện của Tron: Catalyst

Cuối cùng cũng được Khám phá Arq

Lấy bối cảnh một thời gian sau Identity, Catalyst theo chân Exo, một Chương trình Chuyển phát (Courier Program) mắc kẹt trong một sự cố (glitch) trao cho họ sức mạnh ‘loop’ – du hành ngược thời gian và thay đổi hành động của mình. Bị truy đuổi bởi lính gác Core tàn bạo Conn, Exo phải sử dụng khả năng lặp thời gian của mình để tập hợp lực lượng kháng chiến chống lại Core, đồng thời nỗ lực ngăn chặn Cơn bão Glitch (Glitch Storm) sắp tới có thể kết liễu Hệ thống Arq.

Game giả định rằng bạn đã chơi Identity, và có nhiều nhân vật cùng cốt truyện từ phần trước quay trở lại. Bạn có thể tự do khám phá các bản đồ thế giới mở trong Arq, từ thành phố Vertical Slice đến vùng đất hoang tàn Outlands, và trên đường đi bạn cần sử dụng khả năng lặp thời gian (và các kỹ năng khác thu thập được sau này) để hoàn thành nhiệm vụ cho những đồng minh tiềm năng của mình.

Nhân vật Exo chiến đấu với lính gác Core trong Tron: Catalyst

Mặc dù không phải là một game roguelike, dòng chảy của chiến đấu và cách bạn nhận được kỹ năng mới từ những đồng minh mà bạn nhanh chóng quan tâm nhiều hơn cả Exo khiến nó khá giống Hades. Thật không may, sự so sánh này không hẳn là một lời khen cho Catalyst.

Bất chấp việc có bản đồ mở và sức mạnh bẻ cong thời gian để sử dụng, Catalyst lại dắt tay người chơi quá mức cần thiết. Mặc dù bạn có thể lặp lại và bắt đầu lại các sự kiện trong một khu vực gần như bất cứ lúc nào mình muốn, nhưng khả năng của Exo lại không có chút gì để thử nghiệm – bạn đơn giản là không tương tác với cơ chế lặp thời gian cho đến khi game bảo bạn làm vậy, và điều đó thường xảy ra vào cuối một màn chơi sau hàng loạt mục tiêu chỉ đơn giản là chạy đến các điểm đánh dấu trên bản đồ và nhấn nút khi đến nơi.

Exo đối đầu lính gác Core tại khu vực Vertical Slice trong game Tron: Catalyst

Hệ thống chiến đấu còn tệ hơn nữa. Game cố gắng tái hiện lại những trận đấu đĩa tốc độ cao mà Tron nổi tiếng, nhưng nói “cồng kềnh” thì vẫn chưa đủ để diễn tả cảm giác tồi tệ của nó. Kẻ địch thường xuyên bị kẹt trong cảnh vật hoặc đơn giản là ngừng phản ứng, và những kẻ không bị lỗi thì lại có lượng máu “trâu bò”. Các đòn tấn công của bạn thiếu lực – kẻ địch cứ tiếp tục di chuyển cho đến khi chết, không hề có phản ứng khi bạn ném đĩa xuyên qua mặt chúng.

Cách duy nhất để chiến đấu trở nên chấp nhận được là mở khóa nâng cấp biến các cú đỡ đòn (parry) thành đòn hạ gục tức thời. Một khi đã mở khóa được điều đó, hầu hết các trận chiến kết thúc chỉ trong vài giây, và bạn không cần bận tâm đến những điều ngớ ngẩn như ‘né tránh’ hay ‘chiến thuật’. Tôi thậm chí còn hạ gục boss cuối chỉ trong vài giây bằng cách này.

Nhân vật Horii trong Tron: Catalyst, một trong những đồng minh của Exo

Các trận chiến bằng Light Cycle được tích hợp liền mạch vào các khu vực mở hơn trong các cấp độ, và chúng rất thú vị. Miễn là các NPC không bị kẹt trên cảnh vật, điều này lại xảy ra khá thường xuyên.

Trận chiến tốc độ bằng Light Cycle trong Tron: Catalyst

Một chút cơ bản

Nhưng chiến đấu, và thậm chí cả cốt truyện, không phải là ngôi sao của Tron: Catalyst – chính bối cảnh mới là điểm sáng. Arq Grid là một thế giới hấp dẫn, và đã mang đến một góc nhìn mới mẻ về Grid đầy ánh đèn neon trong khi vẫn giữ được sự trung thực đặc trưng của Tron. Rõ ràng có rất nhiều tình yêu dành cho series này tại đây, đồng thời mở rộng thêm thần thoại của nó. Tôi đặc biệt thích một nhiệm vụ phụ yêu cầu bạn khám phá Vertical Slice để tìm kiếm các ‘bit’ thoát ra ngoài, với phần thưởng là một ‘bit’ sẽ theo bạn suốt quãng đường còn lại của game, vui vẻ “Yes” và “No” líu lo.

Exo nói chuyện với Query trong Tron: Catalyst

Các bản đồ không phải là lớn nhất, nhưng mỗi bản đồ đều mang lại cảm giác độc đáo và đưa ra những trở ngại riêng; các trạm kiểm soát ở Vertical Slice giới hạn hành động của bạn nếu không muốn kích hoạt báo động an ninh ngăn bạn lặp lại thời gian, trong khi thành trì của Core lại là một khu vực cần tàng hình nhiều hơn khi bạn ngụy trang thành một trong số chúng.

May mắn thay, Catalyst đã gieo nhiều hạt mầm cho một phần ba tiềm năng, vì vậy có hy vọng chúng ta sẽ thấy nhiều hơn nữa về hệ thống này trong tương lai.

Tôi rất mong xem Bithell Games sẽ đi đến đâu với phần game thứ ba. Cốt truyện của Catalyst có thể chỉ ở mức chấp nhận được, nhưng dàn nhân vật phụ của nó có tiềm năng trở thành điều gì đó rất đặc biệt khi họ không bị đặt lại bởi vòng lặp thời gian mỗi vài phút. Thật không may, chúng ta không bao giờ được thấy điều này thành hiện thực trong Catalyst, khi cốt truyện tự kết thúc và màn hình hiện credit mà không có gì đáng chú ý thực sự xảy ra.

Cửa hàng game thùng của Flynn trong thế giới Tron: Catalyst

Lỗi chí mạng của Tron: Catalyst là việc game chơi quá an toàn, và không bao giờ vượt lên trên mức ‘ổn’. Game dường như sợ bạn bị lạc trong một thế giới xuất sắc lẽ ra đã rất tiềm năng để khám phá, và các hệ thống của nó chưa được phát triển đủ để khiến chiến đấu hay cơ chế lặp thời gian trở nên hấp dẫn. Game không bao giờ rũ bỏ được cảm giác của một Hades “giá rẻ”; ít nhất, nó cũng là một cách ổn để giết thời gian vài giờ, ngay cả khi bạn quên bẵng nó ngay sau đó.

Tổ hợp các hình ảnh từ Tron: Catalyst, thể hiện đồ họa và lối chơi của game

Tron: Catalyst được đánh giá 2.5/5 trên PC, PlayStation 5 và Xbox Series X|S. Game phát hành ngày 17 tháng 6 năm 2025. Được phát triển bởi Bithell Games và phát hành bởi Devolver Digital cùng Big Fan Games.

Điểm cộng:

• Thiết kế thế giới xuất sắc.
• Các nhân vật phụ như Vega và Oracle đôi khi khiến cốt truyện nhạt nhẽo trở nên thú vị hơn.
• Rất trung thực với Tron trong khi vẫn tạo ra nét riêng.

Điểm trừ:

• Dắt tay chỉ việc gây khó chịu.
• Chiến đấu rất tệ.
• Kết thúc “thô thiển” nhằm mở đường cho phần tiếp theo.

Kết luận

Tron: Catalyst đã có một khởi đầu tốt khi đặt chân vào thế giới Arq Grid đầy tiềm năng được giới thiệu ở phần trước. Thế giới trong game thực sự là điểm sáng nhất, với thiết kế độc đáo, trung thành với tinh thần Tron nhưng vẫn sáng tạo. Một số nhân vật phụ cũng để lại ấn tượng. Tuy nhiên, những điểm mạnh đó không đủ sức kéo lại những điểm yếu chết người trong gameplay. Cơ chế lặp thời gian bị hạn chế, lối chơi bị dắt tay quá mức, và đặc biệt là hệ thống chiến đấu cồng kềnh, thiếu phản hồi khiến trải nghiệm tổng thể trở nên đáng thất vọng. Nếu bạn là fan cuồng của Tron và muốn khám phá sâu hơn về Arq Grid, Catalyst có thể tạm chấp nhận được để giết thời gian. Nhưng nếu tìm kiếm một tựa game hành động phiêu lưu với gameplay cuốn hút, bạn có thể sẽ muốn cân nhắc kỹ hoặc bỏ qua. Hy vọng Bithell Games sẽ rút kinh nghiệm cho phần game tiếp theo, nếu có.

Bạn đã trải nghiệm Tron: Catalyst chưa? Hay bạn có suy nghĩ gì về tựa game này? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!