Josh Sawyer, nhà thiết kế game nổi tiếng đứng sau các tựa RPG được yêu thích như Fallout: New Vegas, đã công khai bày tỏ sự không hài lòng của mình đối với hệ thống romance (tình cảm) trong nhiều game nhập vai từ gần hai thập kỷ trước. Quan điểm này lại được nhắc đến gần đây, đặc biệt sau thành công vang dội chưa từng có của Baldur’s Gate 3 với dàn nhân vật có chiều sâu và khả năng phát triển mối quan hệ lãng mạn với người chơi.
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là Obsidian Entertainment, studio của Sawyer, sẽ hoàn toàn tránh xa yếu tố romance trong các dự án tương lai. Khi được trang PC Gamer hỏi liệu có bất kỳ tựa game RPG nào làm tốt mảng romance hay không, Sawyer đã có câu trả lời ngay lập tức: đó là Cyberpunk 2077. Ông thậm chí còn chia sẻ rằng nếu phải dựa vào một tựa game nào đó để xây dựng hệ thống romance, ông có lẽ sẽ “làm điều gì đó tương tự như vậy” dựa trên cách của CD Projekt Red.
Nhiều người có thể kỳ vọng Obsidian sẽ học hỏi từ Larian Studios, đơn vị mà nhiều người cho rằng đã “nâng tầm” dòng game RPG (bản thân Sawyer từng nói rằng một Pillars of Eternity 3 giả định sẽ “giống như Baldur’s Gate 3“). Nhưng những lý do mà Sawyer đưa ra để giải thích cho sự ưu tiên của mình dành cho Cyberpunk 2077 lại rất thuyết phục.
Vì sao Josh Sawyer thích Romance trong Cyberpunk 2077 hơn Baldur’s Gate 3
Judy Alvarez, một nhân vật nữ trong Cyberpunk 2077 được Josh Sawyer nhắc đến khi nói về hệ thống romance.
Có một vài vấn đề cốt lõi mà Sawyer thường gặp phải với hệ thống romance trong các game RPG truyền thống:
a) Chúng thường giống như một “danh sách kiểm tra” (checklist) với các “điều kiện chiến thắng”, nơi người chơi chỉ cần thực hiện đủ các bước để “thắng” được nhân vật.
b) Chúng không hòa hợp tốt với tốc độ dẫn dắt cốt truyện (pacing).
c) Việc có những cuộc trò chuyện thân mật ngay tại trại (camp) với sự hiện diện của tất cả các bạn đồng hành khác cảm thấy “kỳ cục”.
Cyberpunk 2077 đã khắc phục được hầu hết các vấn đề này, đặc biệt là yếu tố tốc độ. Sawyer giải thích: “Bạn làm điều gì đó với Judy, chẳng hạn, sau đó bạn hoàn thành nhiệm vụ, có một cuộc trò chuyện, và rồi cô ấy nói ‘Tôi cần làm vài việc, tạm biệt’. Cô ấy biến mất, và bạn sẽ không nghe tin gì từ cô ấy cho đến khi một khoảng thời gian trôi qua, và có thể là cho đến khi bạn tiến bộ đáng kể trên lộ trình cốt truyện chính.”
Trong các game như Baldur’s Gate 3, những “bức tường” nơi bạn không thể tiếp tục phát triển câu chuyện của một nhân vật đồng hành trở nên rõ ràng hơn vì bạn bị kẹt ở trại cùng họ. Họ dường như không có cuộc sống riêng ngoài cuộc phiêu lưu, khiến bạn phải chờ đợi Gale “mở khóa” thêm các đoạn hội thoại mới, thay vì chờ đợi một cuộc gặp gỡ tiếp theo ngoài thế giới game.
Gale, một bạn đồng hành trong Baldur's Gate 3, tại khu cắm trại, minh họa cho điểm Josh Sawyer không thích về romance tại camp.
Trong Cyberpunk 2077, Sawyer nhận định: “Có một tốc độ tích hợp sẵn, vì vậy sự phát triển yếu tố con người của mối quan hệ đó được xây dựng dựa trên nội dung dành riêng cho cả hai bạn […] Họ cảm thấy như có cuộc sống riêng của mình, nhưng bạn vẫn quay trở lại để tiếp tục cốt truyện đó. Không phải là hoàn hảo, nhưng tôi thực sự thích cách làm đó.”
Thật dễ hiểu tại sao Sawyer lại ưu tiên cách tiếp cận của Cyberpunk 2077 khi xem xét lý do ông phản đối romance từ năm 2006. Thời điểm đó, ông đã đăng bài nói rằng ông không thích ý tưởng “bạn có thể ‘thắng’ mọi thứ hoặc khiến mọi người về phe mình”, một quan điểm mà dường như ông vẫn giữ vững. Cách làm của CDPR chắc chắn đã rời xa tư duy “checklist” đó.
Một số bạn đồng hành nổi bật của người chơi trong Baldur's Gate 3, bao gồm Astarion, Shadowheart và Karlach.
Dù Sawyer dành lời khen ngợi cho hệ thống romance của Cyberpunk 2077, đừng quá kỳ vọng Obsidian sẽ sớm “mở tiệc” cho tính năng này trong các game sắp tới. The Outer Worlds 2 được xác nhận là “hầu như không có romance”, và bạn cũng không thể “thơm má” ai trong Avowed. Có lẽ chúng ta sẽ chỉ có cơ hội… thân mật với một con nhện trong Grounded 2 mà thôi, biết đâu đấy?
Kết luận
Josh Sawyer, một tên tuổi lớn trong ngành thiết kế game RPG, đã đưa ra góc nhìn độc đáo về hệ thống romance, nêu bật những hạn chế của cách tiếp cận truyền thống và lý giải vì sao ông đánh giá cao mô hình tích hợp sâu hơn vào thế giới và nhịp độ cốt truyện như trong Cyberpunk 2077. Mặc dù Baldur’s Gate 3 đã tạo nên một chuẩn mực mới về chiều sâu tương tác nhân vật, quan điểm của Sawyer nhắc nhở chúng ta rằng có nhiều cách khác nhau để xây dựng mối quan hệ hấp dẫn trong game. Dù Obsidian có thể chưa ưu tiên romance trong các dự án gần đây, việc Sawyer mở lời khen ngợi Cyberpunk 2077 cho thấy cánh cửa cho tính năng này không hoàn toàn đóng lại trong tương lai.
Bạn nghĩ sao về quan điểm của Josh Sawyer? Bạn thích cách xây dựng romance trong game nào hơn, kiểu tích hợp tự nhiên như Cyberpunk 2077 hay hệ thống tương tác sâu tại trại như Baldur’s Gate 3? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
