Người hâm mộ JRPG (game nhập vai Nhật Bản) chắc hẳn đã quen thuộc với mô-típ một nhóm bạn tuổi teen rời xa quê nhà để giúp đỡ mẹ mình hoặc thực hiện một sứ mệnh ban đầu đơn giản, và cuối cùng, họ phải đối mặt với những vị thần hay những thực thể siêu nhiên khổng lồ ở cuối cuộc hành trình. Điều đặc biệt là, nhiều trong số những sinh vật thần bí này thoạt nhìn có vẻ vô hại, dù chúng mang hình dạng con người hay xuất hiện với kích thước nhỏ bé tương tự như các thành viên trong nhóm.
Tuy nhiên, sau khi chúng ta đánh bại được dạng đầu tiên, đó là lúc chúng bộc lộ sức mạnh thực sự với dạng thứ hai – hoặc thậm chí thứ ba – biến hình thành một thứ gì đó to lớn kỳ dị, hoặc đôi khi lại mang vẻ đẹp hùng vĩ đến lạ thường. Những trận đấu trùm nhiều giai đoạn này không chỉ thử thách kỹ năng chiến đấu của người chơi mà còn thường là đỉnh điểm cảm xúc và cốt truyện của game. Trong bài viết này trên tingame24h.net, chúng ta sẽ cùng điểm lại những con boss nhiều giai đoạn (multi-phase bosses) ấn tượng và đáng nhớ nhất mà các game thủ JRPG đã phải đối mặt trong những chuyến phiêu lưu sử thi của mình. Một số cực kỳ khó nhằn, trong khi số khác lại khắc sâu vào ký ức bởi sự hoành tráng hoặc ý nghĩa của chúng.
Lưu ý: Bài viết có tiết lộ nội dung (spoilers) về các trùm cuối.
10. Infini
Breath of Fire IV
Trận chiến cuối cùng đầu tiên trong Breath of Fire IV đưa Ryu vào cuộc đối đầu một chọi một với Fou-Lu, một nửa khác của mình, nhằm chứng minh rằng anh đã trưởng thành xuyên suốt cuộc hành trình cùng con người. Fou-Lu không bị thuyết phục và đưa ra cho chàng rồng trẻ một lựa chọn: hợp nhất với hắn hoặc cùng nhân loại diệt vong. Nếu người chơi từ chối hợp nhất, chúng ta sẽ đối mặt với Tyrant, dạng mạnh nhất của Fou-Lu, dẫn đến kết thúc tốt đẹp.
Infini trong Breath of Fire IV – dạng cuối cùng khi Ryu hợp nhất với Fou-Lu
Tuy nhiên, điều đáng nhớ (theo cách đau lòng) xảy ra khi người chơi chọn hợp nhất với Fou-Lu. Trong trường hợp này, Ryu bị hấp thụ, và cùng nhau, họ trở thành Infini, con rồng tối thượng. Phần tồi tệ (nhưng cũng độc đáo) nhất? Chúng ta thực sự điều khiển Infini và chiến đấu chống lại chính các thành viên trong nhóm của mình trong một trận chiến hoàn toàn một chiều. Dù Nina và đồng đội có cố gắng đến đâu, họ cũng không thể thắng, và cuối cùng chúng ta buộc phải tiêu diệt tất cả bạn bè của mình. Một khoảnh khắc game đầy ám ảnh và đáng nhớ.
9. Wiegraf
Final Fantasy Tactics
Wiegraf trong Final Fantasy Tactics là một trong những con boss nhiều giai đoạn gây ức chế nhất mọi thời đại bởi hắn chịu trách nhiệm cho số lượng softlock (kẹt game do không thể tiếp tục) nhiều nhất trong lịch sử JRPG. Lý do là một số trận chiến trong Final Fantasy Tactics, đặc biệt là tại Lâu đài Riovanes, là Chain Battles, nghĩa là bạn chỉ có thể rời đi sau khi hoàn thành tất cả các cuộc chạm trán liên tiếp. Trận cuối cùng là đối đầu với Wiegraf.
Wiegraf trong Final Fantasy Tactics ở dạng người và dạng Belias
Nếu bạn chỉ sử dụng một ô lưu game và đến trận cuối cùng nhưng lại quá yếu để đánh bại Wiegraf ở dạng người hoặc dạng Belias, bạn sẽ gặp rắc rối lớn. Bạn không thể quay lại để luyện cấp. Bạn chỉ có thể chiến đấu với những gì đang có hoặc bắt đầu lại từ đầu. Vấn đề nằm ở chỗ trận đầu là cuộc đấu tay đôi giữa Ramza và Wiegraf, người lạm dụng kỹ năng của Monk để tấn công từ xa với sát thương cao. Người chơi kỳ cựu có thể có chiến thuật để vượt qua dễ dàng, nhưng người mới chơi thì sao? Họ chỉ có thể hy vọng Ramza đang ở Job tấn công đủ mạnh hoặc cầu nguyện là mình đã có bản lưu game dự phòng.
8. Nyx Avatar
Persona 3 Reload
Bạn muốn những trận chiến nhiều giai đoạn? Thế còn mười bốn giai đoạn thì sao? Đó là số lượng biến thể mà Nyx Avatar có trong Persona 3, từ phiên bản Portable cho đến bản remake Reload.
Thành thật mà nói, về mặt thiết kế, trận chiến chống lại Nyx thật tuyệt vời và gắn kết hoàn hảo với câu chuyện của game. Kẻ phản diện này lần lượt hóa thân thành mười bốn Arcana khác nhau, liên tục đưa ra một câu thoại triết lý liên quan đến từng Arcana.
Nyx Avatar, trùm cuối đầy biểu tượng trong Persona 3 Reload
Tuy nhiên, về mặt gameplay, Nyx Avatar đáng tiếc là không thay đổi ngoại hình khi chuyển đổi Arcana, và nó cũng không quá thử thách. Cuối cùng, trận đấu mang cảm giác kéo dài hơn là khó khăn. May mắn là chúng ta được nghe bản remix của nhạc nền Velvet Room trong suốt trận chiến. Dưới góc độ bối cảnh và ý nghĩa câu chuyện, trận boss này xứng đáng có mặt trong danh sách. Việc Nyx kết thúc bằng Arcana Tử thần quá đỗi biểu tượng ngay trước khi nó và nhân vật chính đối mặt với số phận nghiệt ngã của mình.
7. Luca Blight
Suikoden II
Luca Blight là một trong những nhân vật phản diện độc ác nhất trong lịch sử JRPG và là một trong những lý do khiến Suikoden II trở thành một kiệt tác của kỷ nguyên PS1 – và vẫn giữ vững giá trị cho đến ngày nay với phiên bản tái phát hành.
Hoàng tử điên loạn này là hiện thân của cái ác. Hắn không bị định hình bởi hoàn cảnh sống bi thảm hay quá khứ đau lòng đẩy hắn đến con đường hủy diệt và tàn sát. Luca giết chóc đơn giản vì hắn thích điều đó.
Có vẻ như tôi đang làm lệch nghĩa của “boss nhiều giai đoạn” một chút, bởi Luca chỉ có một dạng, nhưng chúng ta phải chiến đấu với hắn đến bốn lần, phản ánh mức độ mạnh mẽ và nguy hiểm kinh hoàng của hắn. Chúng ta chiến đấu với hắn ba lần với các nhóm thành viên khác nhau trước khi kết thúc bằng một cuộc đấu tay đôi chống lại nhân vật chính của chúng ta.
Luca Blight – nhân vật phản diện kinh hoàng trong Suikoden II
Khi trận chiến tiếp diễn, Luca càng bị tổn thương nặng nề hơn. Tệ hơn nữa, hắn thậm chí còn không phải là trùm cuối thực sự của Suikoden II. Trùm cuối thật lại là một kẻ vô danh mà không ai nhớ tới, càng củng cố thêm việc Luca Blight là một nhân vật phản diện không thể nào quên. Mặc dù không thay đổi hình dạng, cách người chơi phải vượt qua nhiều “giai đoạn” đối đầu với hắn khiến trận chiến này trở nên độc đáo và xứng đáng được nhắc đến trong danh sách các boss “multi-phase/battle” đáng nhớ.
6. Jas The Absolute
Fantasian
Lần đầu tôi chơi Fantasian trên Apple Arcade, tôi đã gọi nó là Souls-like của thể loại JRPG theo lượt. Đó là vì game cực kỳ khó, nhưng trở nên dễ quản lý hơn khi bạn học được quy luật hành động của kẻ địch.
Điều đó không ngăn cản tôi dành gần năm giờ đồng hồ để thử thách Jas, trùm cuối. Kẻ phản diện này có ba dạng cuối cùng, và dạng cuối cùng nằm trong số những con trùm cuối khó nhất mà tôi từng đối mặt trong một JRPG. Tuy nhiên, lý do tôi gặp khó khăn là vì tôi đang chơi Fantasian giống như bất kỳ game theo lượt nào khác.
Jas The Absolute – trùm cuối đầy thử thách trong Fantasian
Trùm cuối đòi hỏi bạn phải vận dụng tất cả những gì đã học được, sử dụng mọi khả năng có sẵn. Trong Fantasian, bạn có thể đổi thành viên nhóm bất cứ lúc nào, và game khuyến khích bạn làm điều đó. Các hiệu ứng buff, debuff, hồi máu, vật phẩm – mọi thứ trong kho vũ khí của bạn phải được sử dụng tại đây. Mặc dù đã phải vật lộn như một người chơi mới thực thụ, tôi vẫn coi Jas là một trong những trùm cuối hay nhất trong JRPG theo lượt, loại boss mà bạn sẽ cảm thấy tự hào khi đánh bại.
5. Louis Guiabern (Destroyer Charadrius)
Metaphor: ReFantazio
Tôi rất thích các trận đấu trùm cuối trong series Persona. Tuy nhiên, vì hầu hết các nhân vật phản diện chỉ bộc lộ bản thân vào phút chót, cuộc đối đầu thường kém ấn tượng hơn.
Metaphor: ReFantazio làm ngược lại. Từ đầu game, chúng ta đã biết kẻ phản diện là ai, nên khi đối mặt với Louis trong nhiều dạng của hắn – một trong số đó kỳ dị đúng như những gì bạn mong đợi từ một trùm cuối JRPG – cảm giác thật mãn nguyện.
Louis Guiabern hóa thân thành Destroyer Charadrius trong Metaphor: ReFantazio
Giai đoạn đầu tiên là đối đầu với Archdemon Louis, một phiên bản của vị tướng này như thể được hợp nhất với một archetype (nguyên mẫu). Ở giai đoạn thứ hai, hắn choán gần hết màn hình và biến thành Destroyer Charadrius, với ba chiếc mặt nạ, mỗi chiếc đại diện cho một cảm xúc. Sau khi phá hủy những chiếc mặt nạ của hắn, Louis tiết lộ dạng cuối cùng và khó nhằn nhất, Destroyer Charadrius thực sự. Con boss này tấn công ít nhất năm lần mỗi lượt, gây ra các hiệu ứng bất lợi (debuff) và trạng thái xấu, và gây sát thương cực mạnh. Hắn vẫn chưa khó bằng trùm ẩn của Metaphor: ReFantazio, nhưng đủ sức trở thành một thử thách đáng gờm.
4. Xemnas
Kingdom Hearts 2
Xemnas là một trong những trận đấu boss nhiều giai đoạn dài hơi nhất trong JRPG. Đầu tiên, chúng ta đối mặt với hắn cùng các bạn đồng hành là Donald và Goofy, đánh bại tay sai và tấn công hắn ngay trên ngai vàng.
Ở giai đoạn thứ hai, trong dạng rồng, Riku và Sora đuổi theo hắn trên một phi thuyền trong khi cố gắng tiếp cận hình đại diện của hắn, được bảo vệ bên trong sinh vật khổng lồ.
Xemnas, trùm cuối đầy kịch tính trong Kingdom Hearts 2
Nhưng đỉnh điểm là ở giai đoạn cuối cùng, Kingdom Hearts 2 thực sự bùng nổ. Sora và Riku chiến đấu kề vai sát cánh chống lại Xemnas và cặp kiếm ánh sáng (Jedi sabers) của hắn. Đó là một trận chiến cực kỳ dồn dập – đôi khi hơi rắc rối – nhưng mang tính sử thi không thể phủ nhận. Cảnh Sora và Riku phải đỡ hàng ngàn tia laser chắc chắn sẽ khiến Master Yoda tự hào. Đó là một màn bấm nút liên tục, nhưng lại vô cùng ấn tượng. Nhìn thấy hai người bạn sử dụng Keyblade cuối cùng cùng nhau hạ gục thủ lĩnh của Organization 13 thật là tuyệt vời và là cái kết hoàn hảo cho Kingdom Hearts 2.
3. Sephiroth
Final Fantasy VII
Tôi có thể đưa gần như mọi tựa game Final Fantasy vào danh sách này, nhưng tôi đã chọn phiên bản mang tính biểu tượng nhất, với một trong những bản nhạc đáng nhớ nhất lịch sử game.
Xuyên suốt Final Fantasy VII, chúng ta truy đuổi Sephiroth. Người mà, trên thực tế, không hẳn là hắn, mà là Jenova bắt chước hình dạng của hắn – nhưng có thể dưới sự điều khiển của Sephiroth.
Tuy nhiên, ở cuối game, chúng ta cuối cùng cũng đối mặt với cơ thể thật của Sephiroth, đã tiến hóa gần như thành thần. Bizarro ở dạng đầu và Safer Sephiroth ở dạng cuối có thể cực kỳ dễ hoặc khó, tùy thuộc vào nhóm của bạn và cấp độ.
Safer Sephiroth, dạng cuối của Sephiroth trong Final Fantasy VII
Phần ấn tượng nhất của những trận chiến này, chắc chắn là nhạc nền, One-Winged Angel. Bản nhạc này đã trở thành một trong những chủ đề nổi tiếng nhất của series, vượt ra ngoài Final Fantasy VII, và thậm chí còn xuất hiện trong các buổi trình diễn thời trang. Các bản nhạc khác có thể hoành tráng hơn, nhưng hiếm có bản nào đáng nhớ như chủ đề của Sephiroth. Đây là một ví dụ điển hình về cách âm nhạc và thiết kế nhiều giai đoạn có thể tạo nên một trận boss huyền thoại.
2. Lavos
Chrono Trigger
Tôi không biết thời niên thiếu mình đã đối mặt với Lavos bao nhiêu lần, nhưng wow, tôi đã cảm thấy như mình sẽ không bao giờ có thể đánh bại con quái vật ngoài hành tinh cuối cùng này và cứu tương lai của Chrono Trigger.
Đó là bởi vì tên khốn ranh mãnh này có ba giai đoạn, và ở giai đoạn cuối cùng, nó ẩn mình bên trong một trong những tay sai tưởng chừng vô hại của mình. Trong khi tôi cứ liên tục hạ gục phiên bản dạng người của nó, nó lại hồi sinh vô tận, và tôi hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Lavos Core, dạng cuối lừa tình của Lavos trong Chrono Trigger
Dù vậy, đó vẫn là một trận chiến tuyệt vời. Phiên bản đầu tiên dễ hơn, khiến tôi tự hỏi làm thế nào Crono lại chết vì nó một lần. Phiên bản thứ hai đáng sợ hơn nhiều nhưng vẫn có thể xử lý được nếu biết cách sử dụng Luminaire. Nhưng dạng cuối cùng, Lavos Core, trông giống như một nhân vật phản diện cuối cùng bước ra từ Dragon Ball. Nhạc nền trở nên đáng sợ khi chúng ta du hành qua các kỷ nguyên khác nhau trong suốt trận chiến. Mỗi khi quái vật trung tâm chết mà trận chiến vẫn chưa kết thúc, một cảm giác tuyệt vọng sâu sắc lại tràn ngập tâm hồn non nớt của tôi. Đó là cách tôi biết Chrono Trigger đã hoàn thành xuất sắc thử thách cuối cùng của game.
1. Bahamut
Final Fantasy XVI
Tôi sẵn sàng trả trọn tiền cho Final Fantasy XVI nếu game chỉ có những trận chiến Eikon. Tôi biết rằng, về mặt gameplay, có những trận chiến khác tốt hơn. Nhưng màn trình diễn ở đây quá hoành tráng khiến nó để lại ấn tượng lâu dài trong tôi.
Trận chiến chống lại Bahamut có khoảng năm giai đoạn. Rất nhiều. Với mỗi lần chuyển đổi, xung đột leo thang, mức độ nguy hiểm tăng cao, và câu chuyện mở ra khiến tôi càng dán chặt mắt vào màn hình.
Trận chiến Eikon hoành tráng với Bahamut trong Final Fantasy XVI
Tôi hiểu rằng phần Phoenix có thể hơi kéo dài, đặc biệt nếu bạn đang chơi ở độ khó cao để săn platinum. Nhưng việc được nghe cả Away và Bahamut’s Ascension theme trong cùng một trận chiến đã đủ làm tôi hài lòng. Trận chiến này có tất cả những mô-típ tôi yêu thích trong một câu chuyện. Có sức mạnh của anh em, sự hợp nhất, một trận chiến không gian, một con rồng cố gắng hủy diệt thế giới, và hơn hết, có một lý do cốt truyện thực sự khiến nó xảy ra. Đó không chỉ là một tính năng gameplay mà là hệ quả của câu chuyện trong Final Fantasy XVI.
Một lần nữa, về mặt gameplay thuần túy, trận chiến của Bahamut có thể không phải là hay nhất trong danh sách này. Nhưng về mặt trình diễn, hình ảnh và âm nhạc – wow, sẽ mất một thời gian dài nữa trước khi một trận đấu trùm JRPG khác đạt được kỳ vọng của tôi và “soán ngôi” Vua Rồng Bahamut.
Lời Kết
Những con boss nhiều giai đoạn là một yếu tố kinh điển, mang tính biểu tượng trong thế giới JRPG. Chúng không chỉ là những thử thách cuối cùng về sức mạnh và chiến thuật mà còn là những điểm nhấn kịch tính, cảm xúc, và ý nghĩa trong cốt truyện game. Từ những kẻ phản diện hùng mạnh thay đổi hình dạng, đến những sinh vật khổng lồ tiết lộ sức mạnh tiềm ẩn, mỗi trận đấu nhiều phase đều mang lại cảm giác chinh phục và mãn nguyện độc đáo cho người chơi. Danh sách trên chỉ là một vài ví dụ nổi bật trong vô số những trận đấu trùm nhiều giai đoạn ấn tượng khác.
Còn bạn thì sao? Trận boss nhiều giai đoạn nào trong JRPG để lại ấn tượng sâu sắc nhất với bạn? Hãy chia sẻ suy nghĩ và những trải nghiệm đáng nhớ của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
