Khi các tựa game âm nhạc lần đầu tiên đổ bộ, chúng đã tạo ra một làn sóng chấn động. Khởi điểm từ Parappa the Rapper, chỉ mất chưa đầy hai năm để Dance Dance Revolution (DDR) ra mắt, và một năm sau đó là phiên bản game âm nhạc/nhảy mang phong cách Hàn Quốc mang tên Pump It Up. Vốn dĩ là một game thùng thuần túy, Pump It Up gần như chỉ quanh quẩn tại thị trường Hàn Quốc, ngoại trừ một phiên bản console duy nhất là Pump It Up Exceed. Kể từ đó, series này dường như “biến mất” khỏi tầm mắt của phần lớn game thủ nếu họ không theo dõi sát sao giới game âm nhạc arcade. Dù bạn có thể bắt gặp một cỗ máy Pump It Up tại các trung tâm giải trí lớn, nhưng bất chấp việc series này vẫn duy trì các bản phát hành hàng năm, nó vẫn nằm ngoài tầm với của đại bộ phận game thủ toàn cầu – cho đến nay, với sự xuất hiện của Pump It Up Rise trên Steam Early Access. Đây là một bước tiến mang tính cách mạng, đưa trải nghiệm Pump It Up từ những cỗ máy arcade công suất cao về thẳng cấu hình PC của game thủ.
Pump It Up Rise: Bước Chuyển Mình Đầy Thử Thách
Pump It Up Rise là phiên bản mới nhất của series này, và điều quan trọng cần nhấn mạnh là đây là tựa game Pump It Up đầu tiên không được thiết kế cho thảm nhảy chuyên dụng (dance mat). Các phiên bản trước đó luôn sử dụng một bộ điều khiển tương tự như DDR, nhưng với các mũi tên ở bốn góc cộng thêm một nút trung tâm, thay vì chỉ lên/xuống/trái/phải như DDR. Điều này tạo nên một “dòng chảy” riêng biệt cho phong cách nhảy của Pump It Up, đủ khác biệt để tránh các tranh chấp pháp lý không đáng có với Dance Dance Revolution. Tuy nhiên, Pump It Up Rise được thiết kế tối ưu cho môi trường sử dụng tại gia, đồng nghĩa với việc hỗ trợ bàn phím và bộ điều khiển (controller).
Các bảng nhạc (note chart) đã được điều chỉnh để phù hợp với phương thức nhập liệu mới này. Mặc dù bạn vẫn có thể tùy chỉnh ánh xạ phím (input mapping) để sử dụng với thảm nhảy hiện có, hiệu suất và cảm giác “flow” của các mẫu mũi tên mới khi chơi bằng pad vẫn còn là một ẩn số. Do đó, lời khuyên là hãy chuẩn bị tinh thần để trải nghiệm game chủ yếu bằng bàn phím hoặc controller để có được hiệu suất chơi tốt nhất.
Game thủ trải nghiệm Pump It Up trên dance pad, gợi nhớ cơ chế gameplay arcade kinh điển
Thư Viện Nhạc Khổng Lồ và Kế Hoạch Mở Rộng
Sau khi đã hiệu chỉnh kỳ vọng về cơ chế điều khiển, Pump It Up Rise khởi đầu với một kho nội dung khá đồ sộ. Game ra mắt với hơn hai trăm bài hát, mỗi bài đều sở hữu nhiều bảng nhạc được hiệu chỉnh theo cấp độ khó khác nhau, cùng với năm hoặc sáu chế độ phím, đảm bảo người chơi có rất nhiều lựa chọn để tìm thấy nhịp điệu của riêng mình. Kho nhạc là sự pha trộn giữa các bản nhạc kinh điển của series và những ca khúc thịnh hành từ các phiên bản arcade mới nhất, tất cả đều được phối lại và ánh xạ (remap) cho phiên bản PC này.
Kế hoạch Early Access của nhà phát triển là bổ sung thêm nhiều bản nhạc theo thời gian, được chia thành các bản cập nhật cốt lõi miễn phí và các gói DLC trả phí, với mục tiêu thư viện bài hát đạt khoảng bốn trăm bài hoặc hơn. Hiện tại, vẫn chưa có thông tin cụ thể về tỷ lệ bài hát miễn phí so với DLC, nhưng với một kho nhạc khởi điểm 200 bài, đây đã là một con số ấn tượng và khó có thể phàn nàn.
Giao diện gameplay Pump It Up Rise với các mũi tên nhịp điệu, hiển thị thử thách và hiệu suất chơi
Thách Thức “Always-Online” và Kỳ Vọng Tối Ưu
Tuy nhiên, có một điểm có thể gây khó chịu hơn là yêu cầu kết nối mạng luôn bật (always-online). Nếu kết nối internet bị gián đoạn, bài hát đang chơi sẽ dừng lại ngay lập tức. Đây không phải là một tính năng mà cộng đồng game thủ Steam mong muốn, đặc biệt là những người yêu thích sự ổn định và trải nghiệm không bị gián đoạn. Đây là một vấn đề cần được xem xét cẩn trọng trước khi “xuống tiền”.
Dù vậy, cần lưu ý rằng đây mới chỉ là Ngày Đầu Tiên của giai đoạn Early Access. Hy vọng rằng một tính năng cơ bản về trải nghiệm người dùng như không bị “kick” khỏi ván đấu chỉ vì kết nối internet không hoàn hảo hoặc máy chủ quá tải sẽ được bổ sung trong các bản cập nhật tương lai. Và nếu được phép ước vọng, các bảng nhạc được tối ưu hóa cho thảm nhảy (dance mat) cũng sẽ là một bổ sung đáng giá. Đây có thể là một khởi đầu không hoàn hảo cho Pump It Up Rise, nhưng đối với những game thủ yêu thích âm nhạc muốn cuối cùng được mang series này về nhà lần đầu tiên kể từ thời PS2, đây chắc chắn là một tựa game đáng để theo dõi sát sao và đầu tư trải nghiệm.
Bạn đã sẵn sàng “ép xung” kỹ năng với Pump It Up Rise trên PC chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận và kỳ vọng của bạn về tựa game này ở phần bình luận bên dưới!
