Trong bối cảnh thị trường game Việt Nam đang bão hòa với hàng loạt tựa game AAA đình đám, việc khám phá và “benchmark” những viên ngọc indie tiềm năng là một nhiệm vụ cốt lõi của tingame24h.net. Chúng tôi luôn tìm kiếm những trải nghiệm mới lạ, những ý tưởng đột phá ẩn mình sau cái mác “game độc lập” để mang đến cho cộng đồng những đánh giá chân thực, có chiều sâu nhất. The Knightling, một tựa game phiêu lưu hành động thế giới mở mới ra mắt, đã lọt vào tầm ngắm của đội ngũ chuyên gia của chúng tôi. Với gameplay hứa hẹn kết hợp những yếu tố được yêu thích từ Zelda: Breath Of The Wild, Super Mario Odyssey và cả Spider-Man, The Knightling nhanh chóng thu hút sự chú ý. Câu hỏi đặt ra là liệu tựa game này có đủ “tối ưu hiệu suất” để vượt qua cái bóng khổng lồ của các đàn anh, hay chỉ dừng lại ở mức “chấp nhận được” trong cuộc chiến giành giật trái tim game thủ hardcore?
Sau một hành trình trải nghiệm kéo dài từ 10-20 giờ, chúng tôi nhận thấy The Knightling sở hữu nhiều ý tưởng đáng giá, đặc biệt là về cơ chế di chuyển và thiết kế thế giới. Sự duyên dáng trong phong cách đồ họa cùng một cốt truyện nhẹ nhàng, dễ tiếp cận là những điểm cộng không thể phủ nhận. Tuy nhiên, dù cố gắng hết sức để gây ấn tượng, The Knightling vẫn chưa thể định hình một bản sắc đủ mạnh mẽ để trở thành một tựa game “must-play” trong phân khúc của mình. Nó thiếu đi “độ cứng” cần thiết để thuyết phục những game thủ luôn tìm kiếm sự hoàn hảo và đột phá trong từng khung hình, từng pha combat. Mặc dù vậy, với những ai đang tìm kiếm một trải nghiệm giải trí đơn thuần, không quá nặng về mặt kỹ năng hay chiều sâu, The Knightling vẫn có thể là một lựa chọn không tồi. Hãy cùng tingame24h.net mổ xẻ chi tiết tựa game này để xem đâu là điểm mạnh cần “phát huy”, đâu là điểm yếu cần “ép xung” và liệu nó có thực sự đáng để bạn dành thời gian hay không.
Thế Giới Rộng Lớn, Lôi Cuốn: Nơi Chào Đón Các Hiệp Sĩ Tập Sự
Một trong những yếu tố đầu tiên gây ấn tượng mạnh mẽ với chúng tôi khi bước vào The Knightling chính là phong cách nghệ thuật và thiết kế thế giới. Từ những thị trấn thời trung cổ rực rỡ sắc màu, đến những vùng đầm lầy hoang dã, sa mạc khô cằn hay khu rừng ma mị, mỗi khu vực đều được “render” với sự duyên dáng và cá tính riêng. Game khéo léo chuyển đổi giữa các đoạn cắt cảnh kiểu sách truyện cổ tích và các cảnh trong game, tạo nên một trải nghiệm kể chuyện độc đáo và lôi cuốn. Các nhân vật phụ sở hữu độ “quirky” cao, mang lại sự tươi mới và hài hước cho chuyến phiêu lưu. Mặc dù cốt truyện không quá phức tạp hay đột phá, nó vẫn đủ sức tạo ra một nền tảng vững chắc cho hành trình của bạn.
Câu chuyện và sứ mệnh của Knightling
Bạn sẽ nhập vai một “Knightling”, tức là một hiệp sĩ tập sự dưới trướng của Sir Lionstone huyền thoại – một hiệp sĩ thực thụ đã trở thành biểu tượng trong vùng. Về cơ bản, bạn là người học việc, người trợ lý, với hy vọng một ngày nào đó sẽ được “promote” lên hàng hiệp sĩ chính thức. Biến cố xảy ra khi Sir Lionstone mất tích, để lại lá chắn ma thuật biết nói Magnus. Magnus, với những câu đùa dai dẳng (đôi khi hơi phiền phức, phải thừa nhận), không chỉ là một người bạn đồng hành mà còn là vũ khí và công cụ hữu ích của bạn. Nhiệm vụ của bạn là truy tìm Sir Lionstone, và trong quá trình đó, bạn sẽ trở thành người bảo vệ và giúp đỡ người dân trong vương quốc. Ở tuổi 13, bạn chỉ có thể làm được bấy nhiêu, nhưng với tinh thần hiệp sĩ, bạn sẽ cống hiến hết mình.
Thế giới The Knightling với nhân vật chính Knightling và lá chắn Magnus
Nhiệm vụ và Khám phá: Mở rộng hành trình
Cốt lõi của game xoay quanh việc hoàn thành các nhiệm vụ, bao gồm cả nhiệm vụ chính tuyến và nhiệm vụ phụ. Các nhiệm vụ phụ chủ yếu tập trung vào việc giúp đỡ cư dân trong vùng giải quyết các vấn đề thường nhật, mang lại cảm giác nhẹ nhàng nhưng ý nghĩa. Nếu bạn là kiểu game thủ thích “cày cuốc” và mở rộng trải nghiệm, lượng nội dung phụ này đủ sức kéo dài thời gian chơi từ dưới 10 giờ lên rất nhiều. Đối với những game thủ “hardcore” hơn, việc tập trung vào cốt truyện chính vẫn là lựa chọn tối ưu.
Tính năng khám phá cũng được The Knightling chú trọng. Những khu vực ẩn thường chứa các rương báu hoặc tiền tệ, khuyến khích người chơi “tối ưu lộ trình” để thu thập tài nguyên, tăng cường sức mạnh. Game còn tích hợp các hoạt động nhỏ như đua xe vượt thời gian (time trial races), nơi bạn có thể kiếm được các cấp độ vật phẩm khác nhau tùy thuộc vào thành tích. Đây là một điểm cộng giúp tăng tính “replayability” cho game. Nhạc nền của game cũng rất đáng khen ngợi, dù đôi khi nó bị ngắt quãng một cách khó hiểu, tạo ra những khoảng lặng không mong muốn. Tóm lại, từ góc độ trình bày thế giới, The Knightling đã làm rất tốt, mang đến một bức tranh đa dạng và cuốn hút.
Cơ Chế Di Chuyển Tuyệt Vời: Điểm Sáng Đắt Giá Của The Knightling
Không thể phủ nhận, điểm sáng chói nhất, yếu tố “benchmark” thực sự của The Knightling, nằm ở cơ chế di chuyển. Với lá chắn Magnus cồng kềnh trên tay – thứ vũ khí bạn giữ hộ Sir Lionstone – bạn sẽ được trang bị một loạt kỹ năng độc đáo để biến hành trình từ điểm A đến điểm B trở thành một trải nghiệm thú vị chưa từng có.
Trượt lá chắn và các kỹ năng đỉnh cao
Ngôi sao của “show” chính là khả năng trượt lá chắn (shield sliding). Cơ chế này được tích hợp sâu sắc vào toàn bộ thiết kế của thế giới mở. Các con dốc được đặt một cách “quyến rũ” khắp bản đồ, một số mảng đất hoạt động như các “booster” tăng tốc, những con dốc và máng trượt nước thú vị xuất hiện rải rác, và nhìn chung, thiết kế đường đi rất “thoughtful”, mời gọi người chơi sử dụng tối đa khả năng di chuyển.
Nhưng không chỉ có lá chắn. Bạn sẽ dần mở khóa thêm một chiếc dù lượn với khả năng “boost” lên cao, các cách chạy nước rút nhanh hơn, những cú lộn nhào đầy phong cách, và nhiều hơn nữa. Kết hợp với các tính năng di chuyển dựa vào môi trường như những bong bóng nổi giúp bạn bay lên và “reset” các cú nhảy/lướt, bạn sẽ thực sự đạt được “hiệu suất tối ưu” trong việc di chuyển cá nhân.
Cơ chế trượt lá chắn đặc trưng của The Knightling trên một dốc địa hình
Điều này tạo ra vô số lựa chọn di chuyển cực kỳ thú vị, mang lại cảm giác thực sự tốt khi bạn đã nắm vững “ins and outs” của chúng. Nó gợi nhớ nhất đến Super Mario Odyssey khi bạn học cách tận dụng tối đa Cappy. Để rõ ràng, nó không hoàn toàn mượt mà như Odyssey, nhưng nó đạt đến một cấp độ di chuyển mà chúng tôi chưa từng thấy ở bất kỳ game nào khác kể từ đó.
The Knightling sử dụng khả năng lướt và bật nhảy để di chuyển linh hoạt trên không
Khi sự linh hoạt bị thử thách: Điểm trừ về platforming
Tuy nhiên, cơ chế di chuyển của The Knightling bắt đầu “sụt giảm hiệu năng” khi game yêu cầu những pha platforming chính xác hơn. Hãy nghĩ về một tựa game Sonic The Hedgehog: nó tuyệt vời khi bạn chạy hết tốc độ, nhưng khi mọi thứ chậm lại, nhịp điệu biến mất, và cảm giác trọng lượng (hoặc thiếu trọng lượng) của việc platforming trở nên khó kiểm soát.
Trong những khoảnh khắc này, The Knightling quá “floaty” và thiếu chính xác. Có khá nhiều trường hợp game yêu cầu platforming tinh tế, mặc dù cơ chế này chưa bao giờ thực sự ổn. Chúng tôi cũng cần đề cập rằng game không có tùy chỉnh “button mapping”, và cả chạy nước rút lẫn trượt lá chắn đều nằm trên cùng một nút kích hoạt. Điều này dẫn đến quá nhiều tai nạn platforming có thể dễ dàng khắc phục bằng cách “remap” lại nút. Game cũng rất cần một tính năng “ledge grab” (bám cạnh), điều mà nó thiếu một cách đáng tiếc.
Chiến Đấu Lạc Nhịp: Khi Lá Chắn Phản Công Không Đủ Mạnh
Mặc dù có thể lập luận rằng di chuyển, nhiệm vụ và khám phá có vẻ là trọng tâm chính của The Knightling, nhưng combat vẫn đóng một vai trò rất lớn. Bạn sẽ dành rất nhiều thời gian để dọn dẹp các trại địch, chiến đấu với một vài con boss, và bị phục kích bởi những loài động vật kỳ lạ rải rác trên bản đồ.
The Knightling cung cấp một cây nâng cấp kỹ năng (upgrade tree) với một bộ sưu tập các khả năng được thiết kế tốt, nhưng cuối cùng, trải nghiệm combat vẫn chỉ dừng lại ở một lễ hội “spam nút” thiếu tư duy. Mặc dù vậy, vẫn có những ý tưởng thú vị mà chúng tôi đánh giá cao. Vũ khí duy nhất của bạn là lá chắn của Sir Lionstone, điều này tạo cảm giác độc đáo so với các game tương tự như Breath Of The Wild, nơi bạn có vô số vũ khí cận chiến và tầm xa để lựa chọn.
Lá chắn cũng được dùng để đỡ đòn, tất nhiên, và cơ chế “parry” ở đây khá “forgiving”. Bạn cũng có thể ném lá chắn để gây sát thương tầm xa, tương tự Captain America, tạo cảm giác khá “cool”. Thành thật mà nói, chúng tôi thích ý tưởng một vũ khí duy nhất được sử dụng cho nhiều mục đích. Đó là một ý tưởng rất hay, nhưng chỉ là nó chưa được “tối ưu hóa” hoàn toàn trong việc thực thi.
Knightling tham gia chiến đấu với quái vật bằng lá chắn Magnus
Kẻ thù xuất hiện dưới ba hoặc bốn dạng: loại “fodder” (dễ giết), loại nhanh nhẹn và khó nắm bắt (rất khó chịu khi đối đầu), và loại bọc thép nặng. Trong số này, kẻ thù bọc thép là thú vị nhất. Sau khi “pummel” chúng đủ lâu, bạn sẽ cần “xé” lớp giáp của chúng thông qua một pha QTE (Quick Time Event) nhanh để có thể gây sát thương thực sự. Thành thật mà nói, chúng tôi rất thích ý tưởng này, và đây cũng là một tính năng áp dụng cho hầu hết các con boss.
Knightling đối đầu với kẻ thù bọc thép, minh họa cơ chế lột giáp
Đáng tiếc, chúng tôi không tìm thấy nhiều điểm đặc biệt hay thú vị khác trong combat. Về chức năng, nó gần giống với combat nhanh và đầy hành động của Spider-Man, nơi bạn “bash” kẻ thù xung quanh, “juggle” chúng trên không, v.v. Chỉ là nó không hề vui bằng. Tất nhiên, đây là một tựa game indie, và bạn không nên kỳ vọng chất lượng combat tương đương. Nhưng những sự so sánh là không thể tránh khỏi.
Thiết kế boss cũng gặp phải vấn đề tương tự. Một số con boss trông “cool” và hoành tráng với các đấu trường đẹp mắt, nhưng hầu hết chúng đều “boil down” về các đòn tấn công “telegraphed” (có tín hiệu rõ ràng) và AOE (sát thương diện rộng) với các “timer” hiển thị rõ ràng, giúp bạn dễ dàng né tránh mọi thứ. Cuối cùng, tất cả đều bị đánh bại bằng cách “bash” không ngừng nghỉ, loại bỏ giáp, rồi “burn” chúng xuống đất. Chúng tôi mong muốn có nhiều sự đa dạng và sáng tạo hơn ở đây.
Giải Đố Hời Hợt: Cơ Hội Bị Bỏ Lỡ Để Nâng Tầm Trải Nghiệm
Là một tựa game thế giới mở, phiêu lưu hành động, lấy cảm hứng từ Zelda, việc The Knightling có các yếu tố giải đố là điều hiển nhiên. Chúng tôi có thể báo cáo rằng các câu đố ở đây… ổn. Chúng không tệ, nhưng cũng không đáng nhớ. Chúng không quá khó, nhưng đôi khi vẫn có thể gây cảm giác “tedious” (nhàm chán). Nhưng chúng chắc chắn tồn tại, và chúng chắc chắn là một phần của game.
Phần lớn các câu đố này là dạng “pressure panel puzzles”, ví dụ như di chuyển Hộp A lên Tấm Kích Hoạt B, mở Cổng C để bạn có thể đến được Quả Cầu Phát Sáng D. Nó không tệ, chỉ là không thú vị. Với một game quá tập trung vào cơ chế di chuyển mượt mà và vui nhộn, chúng tôi ước rằng nhà phát triển đã đầu tư nhiều hơn vào việc tận dụng thế mạnh và tính năng của game trong thiết kế câu đố, thay vì chỉ là những thứ cơ bản này.
Có một vài câu đố nổi bật, và một ý tưởng hay là các chòm sao trên bầu trời được dùng làm gợi ý và lời giải cho một số vấn đề. Chúng tôi nghĩ đó là một ý tưởng thú vị và đáng yêu, cùng với việc chu kỳ ngày/đêm của game đôi khi cũng đóng vai trò trong một số câu đố này.
Cảnh Knightling giải đố bằng cách di chuyển vật thể trong một hầm ngục
Game không có các hầm ngục “legacy” truyền thống, vì vậy đừng kỳ vọng bất cứ điều gì thuộc dạng đó. Có những hầm mộ (crypts) thỉnh thoảng phải vượt qua, cảm giác như hai hoặc ba “shrine” của Zelda xếp cạnh nhau, nhưng với tiến độ và giải pháp cuối cùng không mang lại cảm giác xứng đáng như bạn mong đợi.
Bản đồ sao trên bầu trời The Knightling có thể là gợi ý cho các câu đố
Một lần nữa, không có gì thực sự tệ hay gây khó chịu. The Knightling thường mang lại trải nghiệm phần lớn là thú vị. Chúng tôi nghĩ rằng game cuối cùng tự đặt mình vào một vị trí rất thách thức với phạm vi mà nó cố gắng thực hiện như một tựa game indie, nhưng đáng buồn là không thể cạnh tranh với những tựa game tương tự mà chúng ta đã có.
Thực sự, rất khó để tách biệt game này khỏi Zelda, Mario, Spider-Man, và bất kỳ tựa game thế giới mở truyền thống nào bạn muốn so sánh. Điều này khiến The Knightling rơi vào một không gian so sánh bất khả thi, bất kể đôi khi nó có duyên dáng đến mức nào. Chúng tôi yêu game indie rất nhiều, nhưng chúng tôi cũng nghĩ rằng chúng thường cần phải “zig hard” (đi một hướng hoàn toàn khác) nơi các game lớn “zag” (đi theo hướng truyền thống), nếu không, bạn sẽ chỉ còn lại một tựa game có thể thú vị, nhưng đơn giản là không thể sánh kịp.
Sai Sót Kỹ Thuật Và Thiết Kế: Gót Chân Achilles Của Một Indie Đầy Tham Vọng
Chúng tôi không muốn quá “soi mói” vào các vấn đề kỹ thuật, nhưng cũng cần phải đề cập đến một số trục trặc về hiệu suất và thiết kế mà chúng tôi gặp phải trong quá trình chơi. Cụ thể, trên PS5, chúng tôi đã gặp phải tình trạng “frame drop” (giảm khung hình) khi hành động combat trên màn hình trở nên đặc biệt hỗn loạn. Tình trạng “pop-in” (vật thể xuất hiện đột ngột) khá nhiều, và một số “texture” có độ phân giải thấp. Chúng tôi cũng từng rơi xuyên qua một vài địa hình, và đôi khi lơ lửng giữa không trung.
Thành thật mà nói, những điều này cá nhân chúng tôi không quá bận tâm. Đặc biệt là khi một tựa game đầy tham vọng được tạo ra bởi một đội ngũ nhỏ, đầy nhiệt huyết, chúng tôi có thể bỏ qua và chấp nhận nhiều lỗi hiệu suất nhỏ.
Tuy nhiên, The Knightling bắt đầu “mất điểm” với chúng tôi khi một số vấn đề về thiết kế và hiệu suất bắt đầu ảnh hưởng trực tiếp đến trải nghiệm chơi game.
Trong một đấu trường combat nơi chúng tôi phải chiến đấu với nhiều đợt kẻ thù, một cơ chế để đánh bại các mối đe dọa tầm xa đơn giản là không hoạt động. Thay vào đó, chúng tôi phải ném lá chắn vào những kẻ thù này trong nhiều phút liền và từ từ “whittle down” (làm mòn) máu của chúng. Điều này biến một thử thách có thể chỉ kéo dài 5 hoặc 10 phút thành 25 hoặc 30 phút, gây cảm giác cực kỳ khó chịu.
Lỗi hiển thị khi Knightling bị kẹt giữa không trung do lỗi game
Những lúc khác, mục tiêu nhiệm vụ quá mơ hồ, hoặc không chuyển sang mục tiêu tiếp theo sau khi chúng tôi đã hoàn thành một việc gì đó. Trong một trường hợp, chúng tôi cần nâng cấp lá chắn, sau đó nhiệm vụ lẽ ra phải chuyển sang khu vực tiếp theo cần khám phá. Nhưng nó không hề tiến triển.
Sau khi tải lại các file lưu trước đó và thử lại năm lần, xóa và tải lại game, và cố gắng tìm cách để “buộc” game chuyển sang giai đoạn tiếp theo của nhiệm vụ, chúng tôi nhận ra rằng mình phải nhảy lên một thác nước rất ngẫu nhiên để đến được bước tiếp theo. Điều này hoàn toàn không rõ ràng, và cũng khiến cho việc nếu chúng tôi sử dụng tính năng “fast travel” (di chuyển nhanh) của game để cố gắng hoàn thành nhiệm vụ này, chúng tôi sẽ bị “soft-locked” (kẹt không thể tiến hành).
Trong một phần hầm ngục của game, chúng tôi cũng gần như bị “soft-locked” do rơi xuống một gờ đá không nên rơi, và việc chết/hồi sinh liên tục đưa chúng tôi trở lại khu vực không thể tiến lên. Cuối cùng, chúng tôi phải gần như “phá game” bằng cách tìm những “texture” nhỏ trên tường để sử dụng làm điểm platforming leo lên, với vô số lần thử và thất bại đầy gian nan. Điều này không phải do thiết kế, mà chỉ là chúng tôi quá cứng đầu để chấp nhận một tình huống “soft-lock” và tải lại file.
Chúng tôi có thêm vài ví dụ như thế này, nhưng tóm lại, The Knightling đôi khi tự làm khó mình, và điều đó không mang lại cảm giác tốt. Tất nhiên, rất nhiều lỗi này có thể, và hy vọng sẽ được vá lỗi (patched out) sau này, nhưng chúng tôi chỉ có thể nói về trải nghiệm của mình trong phiên bản mà chúng tôi đã chơi.
Tổng Kết Đánh Giá:
The Knightling là một tựa game indie sở hữu nhiều nét duyên dáng và một vài ý tưởng thú vị, đặc biệt là cơ chế di chuyển mượt mà và thế giới mở được xây dựng tốt. Tuy nhiên, nó lại không thể cạnh tranh sòng phẳng với các tựa game AAA mà nó cố gắng học hỏi. Combat còn đơn điệu, các câu đố thiếu chiều sâu, và cơ chế platforming không thực sự tinh tế. Đáng tiếc hơn, một số lỗi kỹ thuật và thiết kế nhiệm vụ gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến trải nghiệm. Dù vậy, chúng tôi vẫn đánh giá cao tâm huyết của đội ngũ phát triển và kỳ vọng họ sẽ phát triển hơn trong tương lai. Đối với The Knightling, nó vẫn chưa đạt được “hiệu suất tối ưu” như kỳ vọng.
Điểm đánh giá: 6.5 / 10
Thông tin game:
- Đánh giá trên: PlayStation 5
- Ngày phát hành: 28 tháng 8 năm 2025
- Nhà phát triển: Twirlbound
- Nhà phát hành: Saber Interactive
- Thể loại: Hành động, Phiêu lưu
- Nền tảng: Nintendo Switch, PC, PlayStation 5, Xbox Series S, Xbox Series X
- Ưu điểm:
- Thế giới mở đẹp mắt, rộng lớn nhưng không gây choáng ngợp.
- Cơ chế di chuyển linh hoạt, mang lại trải nghiệm vượt địa hình thú vị.
- Sở hữu nhiều nét duyên dáng và tâm huyết.
- Nhược điểm:
- Tồn đọng một số lỗi và nhiệm vụ gần như bị hỏng.
- Hệ thống combat và boss chiến chưa thực sự hấp dẫn.
- Platforming thiếu độ chính xác.
- Các câu đố không mang lại cảm giác thú vị hoặc xứng đáng.
