Trong vài năm trở lại đây, độ khó trong game thường gắn liền với ảnh hưởng của dòng game Soulsborne lên ngành công nghiệp trò chơi điện tử. Kể từ khi các tựa game của FromSoftware được biết đến, ngoài những yếu tố khác, bởi những thử thách tàn bạo, nhiều studio đã theo gương họ, tạo ra những trò chơi điện tử đòi hỏi kỹ năng cao trong thể loại Soulslike.
Tuy nhiên, không phải tất cả trải nghiệm khó khăn đều thuộc thể loại này, vì vô số tựa game, trước và sau xu hướng này, đã khiến tay cầm của chúng ta gặp nguy hiểm.
Do đó, đã đến lúc chúng ta cần vinh danh những cuộc phiêu lưu đầy thử thách này, những tựa game vẫn tạo ra áp lực nặng nề mà không cần dựa vào độ khó cố hữu của thể loại Soulslike.
10. Dragon’s Dogma
Một Thế Giới Mở Tàn Khốc
Con rồng trong Dragon's Dogma Dark Arisen đang phun lửa về phía nhân vật người chơi
Khi lần đầu chơi Dragon’s Dogma, ấn tượng của tôi là sự kết hợp giữa độ khó của Dark Souls và sự tự do của The Elder Scrolls V: Skyrim, và tôi đã đúng.
Không có chế độ khó dễ khi ra mắt, vì chúng được thêm vào trong một bản vá sau bản phát hành gốc, tựa game của Capcom là một hành trình không khoan nhượng, không cung cấp cho bạn giải pháp dễ dàng cho các vấn đề của nó, mà buộc bạn phải đối mặt và thất bại cho đến khi chiến thắng.
Ngay cả với nhiều tùy chọn trợ năng hơn, việc thiếu di chuyển nhanh không hạn chế, sự hiện diện của những con quái vật khổng lồ và mạnh mẽ, và những đêm kinh hoàng nơi bất cứ thứ gì cũng có thể kết liễu bạn trong tích tắc khiến Gransys trở thành một vùng đất khắc nghiệt.
Mặc dù sẽ có lúc trong game bạn tích lũy đủ sức mạnh để không còn gì là vấn đề nữa, nhưng để đạt được khoảnh khắc đó đã là một thử thách quá đủ cho cả đời người.
9. The Talos Principle 2
Những Câu Đố Phức Tạp Tột Độ
Một cảnh giải đố trong The Talos Principle 2 với các tia laser và khối hộp ở một căn phòng khác
The Talos Principle 2 là một game giải đố cực kỳ thử thách sẽ đẩy trí não của bạn đến giới hạn.
Đường cong tiến triển của nó rất tuyệt vời, và game biết cách tự giải thích rất rõ ràng, nhưng điều đó không ngăn được việc một vài câu đố của nó khiến tôi mất hàng giờ để tìm ra cách giải.
May mắn thay, nó được thiết kế để không phải tất cả các thử thách đều bắt buộc và có thể bỏ qua, nhưng tôi là một người chơi cứng đầu, vì vậy tôi đã buộc mình phải giải quyết mọi thứ một mình và không dùng lối tắt.
Do đó, tôi đã dành nhiều thời gian cho The Talos Principle 2 hơn người chơi trung bình vì một số câu đố đòi hỏi các giải pháp sáng tạo vượt quá khả năng thông thường của tôi, khiến nó trở thành một trong những lần chơi game thỏa mãn nhất nhưng cũng khó khăn đến kiệt sức của tôi.
8. Tunic
Một Cuộc Phiêu Lưu Dễ Lạc Lối
Hình ảnh gameplay của Tunic với nhân vật cáo nhỏ đang khám phá thế giới
Mặc dù công thức Soulsborne đã dạy tôi nhận thức về không gian, Tunic thực sự đã thách thức mọi kiến thức của tôi về chủ đề này.
Ngoại trừ một con trùm thực sự khó nhằn, thử thách của tựa game indie tuyệt vời này nằm ở việc thiếu hướng dẫn, vì nó diễn ra bằng một ngôn ngữ khó đọc mà chỉ có thể được giải mã thông qua ước đoán và suy luận.
Biết đi đâu và làm gì là thử thách lớn nhất của cuộc hành trình, mà chúng ta không thể không kể đến vô số cuộc chạm trán với hàng tá kẻ thù cũng không hề làm cho trải nghiệm dễ dàng hơn.
Ngay cả khi đã hoàn thành Tunic, cách tiếp cận độ khó của nó đặc biệt đến mức lần chơi thứ hai có lẽ sẽ tốn của tôi gần bằng thời gian lần đầu vì nó đòi hỏi một sự kết nối mà ít game nào khác yêu cầu.
7. Darkest Dungeon
Những Nỗi Kinh Hoàng Không Tưởng
Một nhóm nhân vật trong Darkest Dungeon đang đối mặt với quái vật trong hầm ngục tối tăm
Darkest Dungeon là một trong những game indie tàn bạo nhất mà tôi từng chơi.
Tôi sẽ không bao giờ phủ nhận nó cũng là một trong những game chiến thuật có yếu tố permadeath (chết vĩnh viễn) hay nhất, nhưng độ khó của nó đã khiến tôi bực bội đáng kể không chỉ một lần.
Chắc chắn, mức độ hài lòng bạn đạt được khi xoay sở để hiểu và vượt qua nó gần như không gì sánh được, mặc dù để đạt được điều này giống như leo lên một ngọn núi. Quản lý tất cả căng thẳng, thông tin nhân vật, khó khăn tài chính, vấn đề sức khỏe… Thực sự là quá nhiều.
Mặc dù bạn có thể thay đổi các chế độ khó của nó, Darkest Dungeon được thiết kế để trải nghiệm theo cách mà các nhà phát triển của nó dự định.
Điều đó nói rằng, tôi sẽ không bao giờ thử chơi chế độ Stygian một lần nữa trong đời. Những ai đã chơi game sẽ biết rất rõ tại sao đó là một quyết định tồi tệ cho sức khỏe tinh thần của họ.
6. Cuphead
Chạy, Bắn Và Khóc
Cuphead đối đầu với trùm King Dice trong một sòng bạc đầy màu sắc
Tôi không biết liệu có nên nói Cuphead ngang hàng với những thử thách đòi hỏi cao nhất của FromSoftware hay không, nhưng bộ đếm số lần chết của tôi chắc chắn cho thấy điều đó.
Nhiều con trùm trong tựa game run-and-gun tuyệt vời này đã buộc tôi phải thử lại hàng trăm lần, với một số nằm trong danh sách những con trùm khó nhất tôi từng đánh bại, như Dr. Kahl’s Robot hay Beppi the Clown.
Nếu bạn tính cả DLC, có lẽ vượt qua tất cả các trận đấu của game gốc về chất lượng và độ khó, và các phần không phải trùm của nó, cũng là những màn platform cực kỳ thử thách, thì độ phức tạp càng trở nên lớn hơn.
Cuphead chắc chắn là một trong những game indie hay nhất mọi thời đại, và độ khó của nó cũng là một trong những độ khó rõ rệt nhất trong lịch sử trò chơi điện tử.
5. Fear & Hunger
Bạn Sẽ Không Thể Lành Lặn Thoát Ra
Giao diện chiến đấu theo lượt trong Fear & Hunger với các lựa chọn hành động và nhân vật đối mặt quái vật
Fear & Hunger không khoan nhượng cả về những tình huống khó xử về mặt đạo đức lẫn lối chơi của nó.
Sự tàn nhẫn mà trải nghiệm này mang lại là vô song, và ngay cả việc xem được cái kết đầu tiên và cơ bản nhất cũng khiến tôi mất hàng chục giờ.
Dù là do không đủ sức mạnh để đưa ra những quyết định cần thiết để tồn tại hay đơn giản là không biết luật lệ của thế giới đó, kết quả hầu như luôn giống nhau: bắt đầu lại.
Sự tàn khốc của thế giới trong game đẩy bạn đến những quyết định không thể lường trước được, chỉ để nhận ra rằng ngay cả sự hy sinh lớn nhất cũng có lẽ chỉ dẫn đến cái chết của bạn.
Sau khi xem phần credit lần đầu tiên và duy nhất, toàn bộ trải nghiệm của tôi với Fear & Hunger chỉ còn là xem những người giỏi hơn tôi chơi nó. Tôi không nghĩ mình có thể vượt qua các hầm ngục của nó lần thứ hai.
4. Sifu
Một Trò Chơi Đòi Hỏi Sự Hoàn Hảo
Nhân vật Sifu với hai phiên bản già và trẻ đứng cạnh nhau, thể hiện cơ chế lão hóa trong game
Trong danh sách những trò chơi điện tử mà bạn chết vô số lần, Sifu nổi bật là một trong những cái tên nổi bật nhất.
Mức độ hoàn hảo mà lối chơi của nó đòi hỏi rất ít có đối thủ trong ngành công nghiệp game, vì bạn phải trở thành một bậc thầy võ thuật để thậm chí có thể xem được cái kết đầu tiên của nó.
Với sự đa dạng và tốc độ của các con trùm về combo và mánh lới, số lượng những thứ xảy ra song song, và chiều sâu của cấu trúc cơ chế, việc biết cách chiến đấu trong Sifu đòi hỏi thời gian, sự kiên nhẫn và tập trung.
Tất nhiên, khi bạn đạt đến trạng thái “dòng chảy” và kiểm soát mọi thứ, sự hài lòng mà nó mang lại là vô cùng lớn, nhưng rất ít người thực sự đạt được thành tựu như vậy.
3. Contra 4
Độ Khó Địa Ngục
Một cảnh hành động trong game Contra 4 với nhân vật đang bắn phá kẻ thù giữa làn đạn dày đặc
Tôi đã mất thời gian để chọn xem tựa game Contra nào sẽ có mặt trong danh sách, vì tôi biết không thể nói về những game khó mà không đề cập đến dòng game mang tính biểu tượng này.
Tôi đã chọn Contra 4 vì đó là ký ức gần đây nhất của tôi về series, và bởi vì hoàn toàn mọi thứ trong game đều giống như một cuộc dạo chơi qua Địa Ngục.
Giữa tốc độ của đạn, số mạng ít ỏi của người chơi, và thanh máu khó hiểu của các con trùm, mỗi nỗ lực để tiến bộ đều cảm giác như một trận chiến sinh tử.
Thành thật mà nói, nó đạt đến một điểm cực đoan đến mức không còn thú vị nữa mà trở nên hoàn toàn chán nản. Tôi rất yêu mến series này, nhưng tôi không hề nhớ cảm giác khó chịu đến mức đó chút nào.
2. Ninja Gaiden 2
Chẳng Hề Công Bằng
Nhân vật Ryu Hayabusa trong Ninja Gaiden 2 đang thực hiện một đòn tấn công mạnh mẽ
Trong số lịch sử phong phú của series này có thể góp mặt trong danh sách, tôi chọn Ninja Gaiden 2 bởi vì đó là lần đầu tiên tôi cảm thấy mình không bao giờ có thể hoàn thành một trò chơi điện tử.
Cảm giác rằng bất kỳ cú tóm nào, sự bất cẩn, hay vị trí kém nào cũng sẽ dẫn đến cái chết của tôi đã tạo ra một sự căng thẳng không thể diễn tả, cả mặt tốt lẫn mặt xấu.
Khả năng đọc vị người chơi (input reading) của kẻ thù trong game này là một trong những thứ tàn bạo nhất tôi từng thấy, nâng thử thách lên một tầm cao mà tôi chưa từng trải nghiệm trong một tựa game nào trước đó.
Khi Tomonobu Itagaki, giám đốc của series, từng giải thích rằng kẻ thù trong Ninja Gaiden 2 ở đó để giết bạn chứ không phải ngược lại, ông ấy thực sự có ý đó. Đó là minh chứng cuối cùng cho độ khó vô biên của một tác phẩm kinh điển vĩ đại như vậy.
1. Celeste
Chết Là Một Phần Của Hành Trình Leo Núi
Nhân vật Madeline trong Celeste đang leo núi Celeste khi mặt trời lặn phía sau
Mặc dù là một trò chơi điện tử biến thất bại thành niềm vui, Celeste là kiệt tác khó nhất mà tôi từng có vinh dự được chơi và chịu đựng.
Bảy chương đầu tiên đã đủ thử thách để đảm bảo sự hiện diện của nó trong bài viết này, với một số màn platform phức tạp nhất trong lịch sử.
Tuy nhiên, khi bạn xem xét các mặt B (B-Sides) của mỗi chương và nội dung bổ sung đã mở rộng chiến dịch, rõ ràng với tôi rằng không có tựa game nào khác đòi hỏi nhiều kỹ năng từ người điều khiển như tựa game này.
Độ chính xác, sự bình tĩnh và trí nhớ cần thiết để thực hiện những cú nhảy và lướt chính xác đến từng pixel để tiến lên là điều chưa từng có.
Chết 10.000 lần trong một chương duy nhất là đủ để biến Celeste thành tựa game khó nhất không phải Soulslike. Một tác phẩm nghệ thuật thực sự được thiết kế để dạy bạn tính kỷ luật và khả năng kiểm soát hơn bất kỳ tựa game nào khác.
Những tựa game kể trên là minh chứng cho thấy độ khó không chỉ gói gọn trong thể loại Soulslike. Từ những câu đố cân não, những màn platform đòi hỏi sự chính xác tuyệt đối, cho đến những trận chiến tàn khốc, mỗi trò chơi đều mang đến một thử thách độc đáo, kiểm tra giới hạn của người chơi theo những cách rất riêng. Chúng không chỉ là những thử thách khó nhằn mà còn là những trải nghiệm đáng nhớ, nơi sự kiên trì và kỹ năng được đền đáp xứng đáng.
Bạn đã chinh phục được tựa game nào trong danh sách này? Hay có cái tên nào bạn muốn bổ sung? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
